端平二年，蒙古窝阔台汗命将南征，兵分三路，分别自江淮、荆襄、四川发起大规模进攻 。宋*抗战形势仍如“常山蛇势”，东西呼应：东恃江淮、中拒江汉、西恃秦巴山地 。宋廷以荆襄战区为抗战重点，配以重兵，除在唐、邓一带屯田备边外，又以孟珙为襄阳都统制，训练精锐之卒，分屯樊城、新野和唐、邓之间 。蒙古*遭到了宋*顽强的抵抗，迟迟打不开局面 。
端平三年三月，宋襄阳北平主将王旻以襄阳降于蒙古 。一方重镇，未经战斗，即为蒙古所有，此事在荆襄乃至整个宋廷造成极大的震动 。郑清之因此去位，朝廷诏不来崔与之，于是在乔行简同盟的推动下，理宗就以乔行简为相 。这时的理宗一心想达成和议，以求苟安 。他派史嵩之任淮西制置使去前线督战，史嵩之把督府设在远离战场的鄂州，放弃了战略要地淮西，并力主和议 。遭到大臣李宗勉的批评，他说：“如果一位主将，整天以和字放在心上，势必处处退却，不敢向前，亦将遭来祸患 。”史嵩之力主和议，起居舍人袁甫说：“我与史嵩之是同乡，但却未曾瞭解他;然而史嵩之的父亲史弥忠，则与我是老朋友 。史嵩之轻易说主和，史弥忠每次都会告戒他不要轻易说主和 。现在朝廷甘心用父子不同心的人，我以为问题不只是史嵩之太轻易说主和，还在于朝廷也未免用人太轻易了 。”监察御史王遂说：“史嵩之本不知兵，矜功自侈，谋身诡秘，欺君误国，留之襄阳一日，则有一日之忧 。”
这时，孟珙赴临安枢密院禀议刚刚回来，就遇到蒙古派将*忒木觫进攻江陵，京湖制置使史嵩之在黄州，即遣人给孟珙下达增援江陵的命令 。孟珙乃驰赴江陵，他命令部队不断变换旌旗的服色，回环往来，夜里则沿江点燃火炬，以此来显示宋*声势浩大 。然如果，率领*队出战，连破了蒙古*二十四阵，夺还了被俘的二万人口，江陵之围就这样解住了 。这里不可否认有史嵩之的功劳，因此嘉熙元年史嵩之进华文阁学士 。
第二年，蒙古东路*的一支自光州(河南潢川)下复州(湖北沔阳)，又转而攻打黄州、蕲州、安庆府，当地的守臣都弃城逃走了 。史嵩之便下檄文让孟珙从江陵前来增援，孟珙率*来救，又把温不花击退 。孟珙智勇善战，连胜两仗，使南宋在江汉地区的不利形势得到扭转，一时朝野振奋 。孟珙认为：“襄樊为朝廷根本，应加经理 。”他招纳降人，扩编*队，派兵分驻在樊城、新野、唐、邓之间 。宋廷就以孟珙为京湖制置使，命令他恢复郢州、荆门，以便巩固江陵的北面屏障 。嘉熙三年三月，孟珙出兵，和蒙古*作战，连续三战三捷，相继收复了信阳、樊城、光化和襄阳 。史嵩之则被理宗擢为参知政事，督视京湖、江西*马，开府鄂州，成为大宋全线的最高统帅 。
这些仗虽然是孟珙率*打的，但史嵩之总指挥，功劳自然少不了他的一份 。不过史嵩之立主和议未改初衷 。这年九月，蒙*又以和议未能达成，攻下寿州和泗州等地，在真州被宋*击退 。不久，又动用了八十万大*围攻庐州，想在巢湖造船，进攻江南 。安抚使兼知庐州杜杲派舟师及精锐部队扼守淮水要害 。淮东西民兵也参加了保卫庐州的战斗 。蒙古兵无法进犯，改攻滁州 。出身于赵葵部下的知招信*馀玠亲提精兵救滁 。蒙古*又转攻招信，被馀玠回*打败，*伤无数 。知镇江府吴潜也组织民兵，夜渡长江，攻劫蒙*营寨，捉到投拜的汉*，并夺得许多马匹 。侵掠江淮的蒙古*不断遭受**和民兵的攻击，只好北还 。作为最高统帅的史嵩之又一次得到了理宗的奖誉 。
【南宋大臣史嵩之生平简介史嵩之是怎么*的】