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成玄英此注可谓得其真谛 。隐韵就其内容来说是对诸天的讚颂，从形式看即为歌咏之音 。由此我们可以理解所谓“天中空洞”，“自然灵章”，所谓“碧落空歌”，都指此经中相当一部份内容是适合于咏唱的，或原来就是咏唱的 。特别是那些指明“空洞谣歌之章”的部分，包括我们上面引的对诸天的讚颂之辞，实际上都是有一定曲调的唱辞 。肯定这一点极为重要 。因为这种曲调，正是后来的所谓步虚声的出处 。陈国符先生《道乐考略稿》述《步虚》，溯至北魏寇谦之得《云中音诵新科经戒》，音诵谓即华夏颂、步虚声 。同时又引东晋末叶《太极真人敷灵宝斋戒威仪要诀》（下简称《要诀》） 。据此，步虚声的出现当在东晋末，至迟在寇谦之“得经”的北魏神瑞二年即东晋安帝义熙十一年（415年） 。现在细读《要诀》，知步虚为灵宝斋法中的内容 。书中在述烧香祝愿十方后总结曰：拜既竟，斋人以次左行，旋绕香炉三匝，毕 。是时亦当口咏《步虚蹑无披空洞章》 。所以旋烧香者，上法玄都无上玉洞之天大罗天上太上大道君所治七宝自然之台，无上诸真人持斋诵咏，旋绕太上七宝之台 。今法之焉 。《步虚声》在斋醮中运用，是法诸真人侥玉京山七宝台，其事迹的本源即在《度人经》中 。尤其可注意的，是《步虚》的全称为《步虚蹑无披空洞章》 。《洞章》数见《度人经》其《元洞玉曆》：“上帝高真，泛景太霞，啸咏《洞章》” 。所谓《洞章》应即《灵宝本章》所述“天中空洞，自然灵章”，或称“空洞谣歌之章”，都是指诸天上帝诸天魔王朝元时所唱 。《步虚》又称《空洞步虚章》[[11]]，实际上即是《洞章》 。前面说过，对诸天的讚颂是《诸天中大梵隐语无量音》的构成部分，它的来源是对印度原有讚颂的编译或改写 。因此，我们可以说，《洞章》的来源，也与婆罗门教有关，至少是在其思想影响下形成的歌咏 。其中，是否有直接来自印度的曲调？看来是可能的 。陆修静所撰集《太上洞玄灵宝授度仪》在诵《还戒颂》毕后：“师弟子绕坛梵咏”，又“梵咏出西北九天门” 。此“梵咏”极有可能即与《度人经》的《洞章》有关 。据上所述，《步虚》源于《洞章》，且在灵宝斋法中仍有梵咏的内容，步虚与梵咏的联结如何，就颇值得考虑 。是一是二？曲同曲异？二者既与《洞章》有关，而《洞章》至少杂有（甚至本来就是）印度成分，那幺步虚与梵咏在音调上同源的可能是极大的 。这一点希望能引起进一步的讨论 。《灵宝度人经》成书确切年代难明 。《云笈七籤》卷六述灵宝经传授世系，提及“巢甫隆安元年传道士任延庆，徐灵期，遂行于世 。”隆安元年为公元397年 。此为《度人经》面世的下限，此年比寇谦之自称得《老君云中音诵新科诫经》的415年早18年 。现在知道步虚实源于《洞章》，则《云中音诵》的步虚声与《度人经》及与之配合的《步虚经》有何关係，便十分值得进一步探讨了 。四、关于劫运和开劫度人《度人经》源自婆罗门教的另一个重要思想是称劫数 。或者说，是将劫数引入宇宙演化论 。
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在《度人经》中“元始祖劫，化生诸天”，元始天尊是在最初一劫时即存在的 。“元始祖劫”以下的宇宙演化，在《元洞玉曆》中有概括而系统的阐述：龙汉延康，渺渺亿劫 。混沌之中，上无複色，下无复渊，风泽洞虚，金刚乘天 。天上天下，无幽无冥，无形无影，无极无穷 。溟涬大梵，寥郭无光，赤明开图，运度自然 。元始安镇，敷落五篇 。赤书玉字，八威龙文，保制劫运，使天长存 。梵炁弥罗，万范开张 。元纲流演，三十三天 。轮转无色，周回十方 。旋斗历箕，回度五常 。这是一幅完整的以大梵之炁为本原的宇宙演化图景经中出现的劫名，计有龙汉、延康、赤明三个，至于“亿劫”云者，系指大劫中所包“小劫”而言 。三劫顺序，注者说法不一，我们不来管他 。照字面上看，在龙汉、延康二劫终了时，是一片混沌 。无形无影虚无洞达而大梵在其中，待到赤明之劫，才又天开地辟，大梵之炁演为三十二天 。元始天尊开劫之后，用五篇真文保制劫运 。这五篇“赤书玉字”的“真文”，是灵宝一系原有的经文，现在将它的出现与天地开闢联繫起来，大大抬高了五篇真文的身价 。按劫数之说，源自印度，众所共知 。《魏书·释老志》言道教“又称劫数，颇类佛经” 。《隋书·经籍志》述关于元始天尊的记载时也认为“所以说天地沦坏，劫数终尽，略与佛经同” 。但就《度人经》来说，“劫运”的观念与佛教类似而不相同，实际上来源于婆罗门教 。“劫”的观念，原是婆罗门教所主张，以后佛教也加吸收，但二者内涵略有差异，这儿不作详述 。只是指出一点，《度人经》的劫运观念是与其整个宇宙演化观念连在一起的，其来源在被佛教称为外道的“安荼论” 。安荼为梵文ANDA音译，义为鸡卵 。《梨俱吠陀》中已将天地的起源繫于“金卵”，以后《奥义书》加以发挥形成系统的宇宙起源论：太始之时，唯“无”而已 。而有“有”焉 。而“有”起焉，化为卵 。卵久静处一年时，于是乎破，卵壳二分，一为金，二为银 。彼银者为此土地，金者为天，卵外膜为山岳，内膜为云雾 。脉管为江河，液汁为海 。[[12]]据香港饶宗颐先生考证，安荼论在东汉传入中国，东汉吴晋时浑天说比拟“浑天如鸡子”，徐整《三五历记》述盘古开天闢地神话，皆与安荼论有关[[13]]我们这里只谈与道教有关的部分 。在安荼论的影响下，徐整写了《三五历记》，推出一个开天闢地的大神盘古：“天地混沌如鸡子，盘古生其中，万八千岁，天地开闢，阳清为天，阳浊为地，盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地，天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈，如此万八千岁，天数极高，地数极深，盘古极长，后乃有三皇 。数起于一，立于三，成于五，盛于七，极于九，故天去地九万里 。”[[14]]又说“未有天地之时，混沌如鸡子，溟涬始牙，濛鸿滋萌，风在摄提，元气肇始” 。[[15]] 。