行书是介于楷、草之间的一种书体，有偏于楷书的“行楷”和偏于草书的“行草”之分 。一般认为，行书始于汉末，盛行于晋代 。行书由正体小变而来，目的是为追求简易 。行书切合实用，兼有楷书和草书的长处：既具备楷书的工整，清晰可认，又存有草书的飞动，活泼可现 。行书伸缩性大，体变多，萦回玲珑，生动流美，且平易近人，为书法家提供了笔歌墨舞的广阔天地 。
在篆隶草行楷五种书体中，行书最具有亲和力，它介于正草之间，无论是用笔还是结体，都可以从楷法和草法中得来，并无属于自己的所谓“行法” 。同时，行书还可以和隶书、楷书、草书等相互融合，形成不同的书体面貌 。由于行书有体无法，又容易识辨，所以流传非常广远，历久不衰 。自晋以来擅长书法的人大都工行书 。
原文作者 |王岳川
《书法里的中国》，作者：王岳川，版本：上海文艺出版社，2023年3月 。
王羲之《兰亭序》
王羲之（303—361）行书代表作《兰亭序》，其浑然天成、洗炼含蓄，被公认为“天下第一行书” 。
（晋）王羲之《兰亭序》（神龙本） 纸本 行书 24.5cm×69.9cm 北京故宫博物院藏
《兰亭序》是王羲之与友人宴集会稽山阴兰亭修祓禊之礼时所书 。诗人以晋人虚灵的胸襟、玄学的意味体味自然，乃能表里澄澈、一片空明，建立最高的晶莹之美的意境 。《兰亭序》体现了晋人精神解放的自然之美，在那英气绝伦的氛围中，在遒媚动健的笔画中，可以窥见魏晋风度中所包含的宇宙人生，体会宇宙般的深情和王羲之人生态度中“放浪形骸”的人格美 。从骨力寓于姿媚之内，意匠蕴含于自然之势，内擫的笔势、遒丽爽健的线条、圆融冲和的气韵中，可以窥见王羲之独特的艺术个性 。
《兰亭序》真迹传被唐太宗葬于昭陵，目前最受推崇的是藏于北京故宫博物院的冯承素摹神龙本《兰亭序》 。从这幅神龙本中可以看到王羲之行书写得非常神骏爽利 。《兰亭序》里有二十个“之”，每一个“之”都不一样，作为草稿到处有涂抹的痕迹 。兰亭雅集是每一年三月三，有一“祓禊”之礼，大家聚到一起，王羲之、谢安、孙绰等四十一人，在“曲水”即蜿蜒流动的小溪，“流觞”——酒杯倒上黄酒搁在水面，水流到谁面前碰壁，此君就饮酒写首诗 。王羲之几个儿子和他的好友们都相聚兰亭，大家尽兴饮酒写了很多诗，最后推举大书法家王羲之题序 。
当时50岁的王羲之已经微醺，铺蚕茧纸，执鼠须笔，略一沉思下笔写道：“永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也 。”先交待时间、地点、事由，然后说：“群贤毕至，少长咸集 。”各位高人都到了，年轻年长者都齐聚于此；“此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右 。引以为流觞曲水，列坐其次 。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情 。”前面写在山水之美中欢聚的快乐之情，其后抒发好景不长、生死无常的感慨 。
王羲之《兰亭序》共324字，章法、结构、笔法十分完美，其内容更有深度：“人之相与，俯仰一世”，人在世界上一俯一仰就一辈子 。“或取诸怀抱，悟言一室之内；或因寄所托，放浪形骸之外 。”有些人性格内向在一室之内切磋商讨，有些放浪形骸喜欢到大自然中去畅游 。“虽趣舍万殊，静躁不同”，每个人的趣味不同，性格的好动和好静不同，但“当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至 。及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣” 。当人们对事物感到高兴时，自得而自足，竟然没感到自己快老了 。而时光荏苒，以前感到欢快的事顷刻之间变为历史陈迹 。其后，王羲之认为“一死生为虚诞，齐彭觞为妄作”，这在批评庄子 。庄子认为“齐彭觞等生死”，在王羲之看来这是虚诞的，人总是要死的 。“死生亦大矣 。岂不痛哉！”“悲夫”！从前面开心雅集“可乐也”，到后面进入深刻的生死哲学，感喟“痛哉”“悲夫”！这就是王羲之《兰亭序》在形式的完满和内涵意义的完满相统一中，成为天下第一行书的原因 。不妨说，王羲之为写《兰亭序》，准备了全部生命的50年 。9年后他就去世了 。

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