揭秘历史:明朝对欧洲近代有着怎样的强大影响

晚明一桩堪称人类文明史的盛事,便是西方文化的大量输入 。随着隆庆开关后,中国大门正式向航海时代的世界敞开,以传教士为主体的大批西方学者纷至沓来,虽说传教很失败,但意外收获极成功:新鲜机巧的西洋物件大受欢迎,从望远镜地球仪这样的科普产品,到钢琴萨克斯管这类娱乐玩具,在明朝消费阶层里广泛流行 。西方的数学物理化学等科研成果,更大规模的涌入 。
一:大人物左宗棠的悲愤
新鲜的西方文明,仿佛大洋彼岸的季风,就这样一波波热情的吹来 。而对这滚滚浪潮,绝大多数的明朝知识分子,情绪普遍稳定,态度更积极兴奋 。虽然后人说起“放眼看世界第一人”,常首推清代林则徐,但要论看世界的境界高度,明末的士大夫,随便拉几个出来,也要甩林则徐几条街 。这些热情且睿智的明朝科学家,像武侠世界里吸纳别家门派真气的高手,“炼功”的新成果极喜人:《崇祯历书》的精确水准远超前代 。天文望远镜“窥远镜”堪称十七世纪世界最尖端产品 。改装欧洲装备的明朝军火,杀伤力强大到恐怖 。龙尾车等西方农业器械,也被创造出各类升级版,到民国年间还广为使用 。
更有从《几何原本》到《泰西水法》,一批亚欧合璧的科学巨著,内容出名的丰富生动 。晚明科技文化,在西方新思想的催动下,繁衍出一派郁郁葱葱的风景 。但这样的生机勃勃,随着清军入关,终变成了悲情的昙花一现 。各种科学著作成果,以“异域邪说,蛊惑人心”的名义,长期遭到禁毁 。好些明末时流传如家常便饭的科技,到了清朝退化到神秘:比如明朝战场上常见的开花炮弹,在清代销声匿迹,连放眼看世界的林则徐都一头雾水,不知这好玩意咋造 。直到左宗棠西征,在陕西凤翔看到了明代开花炮弹的遗物,这才搞懂几百年前,明朝人不但早引进这技术,还完美融会贯通了 。
这拨云见日的场面,也令左宗棠十分心塞,在《左文襄公全集》里悲愤高呼:西方科技传进中国几百年,结果后人竟全忘光了,难怪欧洲小国靠几条船就能踩在咱头上 。这番痛苦呼号,也成为洋务运动时代著名的宣言,一百多年来,十分振聋发聩 。但心塞的左宗棠,假若再知道另一个真相,不知是否会被刺激到心碎:欧洲人能骑在咱头上,不止因为自清代以来国人一直败家,更因为人家一直积极向中国学习 。那场自明末起的东西方交流风潮,西方人带来的新东西多,从明朝学走的文化,却是加倍更多 。尤其是让近代国人自卑不已的科学 。那些极度崇尚西方科技的仁人志士们,好多都极难想象,真正造就西方科技文明在近代质的飞跃的,也许正是咱明朝的老祖宗们 。
只是那些曾被欧洲人热情追捧,甚至深度改写欧洲史的中国科技文明,多半都是被清朝人自己忘光的 。
二:国人谁知“中国热”
说起明末那场东西交流风潮,近代国人常称为“西学东渐” 。这个新名词是从日本传入,而后广泛应用命名历史上的东西方交流事件 。在那个中国已落后挨打很久,丧权辱国成习惯的年代里,这个新鲜词语,写照了当时东方“进步青年”们,对西方文化极度仰慕崇敬的心态 。但在西方自己的历史记录中,这场发端于明末的交流热潮,却还有一个高大上的名号:中国热 。如果说明末西方人带到东方的新文化,仿佛阵阵清新季风 。那么大明王朝回馈给整个欧洲的,却是持续火热的风暴:随着东方商品的持续输入,外加各类传教士介绍中国的书籍,在整个西方世界的热销 。剧烈的中国风从此登上欧罗巴大陆,全欧洲近乎癫狂的卷入其中 。