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植物化石【植物化石】植物化石是各类植物化石的统称 。地史上最早出现的生命是植物，在距今35亿年的太古宙地层中就发现了最原始的蓝藻类和菌类化石 。太古宙及元古宙早期是原始菌藻类的时代，元古宙中朗至奥陶纪是海生藻类植物繁盛的时代,志留纪至石炭纪是陆生孢子植物繁盛的时代,二叠纪至侏罗纪是裸子植物繁盛的时代，白垩纪和新生代是被子植物繁盛的时代 。植物化石是划分、恢复地史时期古大陆、古气候和植物地理分区的主要标誌各类古植物本身亦参与了成矿、成岩作用 。例如，太古宙沉积型铁矿的形成与铁细菌活动有关;各种藻类可以形成礁灰岩、藻煤、硅藻土等;低等植物与石油、油页岩的生成有关;高等植物则更是各地史时期形成煤层的物质基础 。
基本介绍中文名：植物化石
意思：存留在岩石中的动物或植物遗骸
通常：留下骨头或外壳
生活：遥远的过去
概念
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植物化石1简单地说，化石就是生活在遥远的过去的生物的遗体或遗蹟变成的石头 。在漫长的地质年代里，地球上曾经生活过无数的生物，这些生物死亡后的遗体或是生活时遗留下来的痕迹，许多都被当时的泥沙掩埋起来 。在随后的岁月中，这些生物遗体中的有机质分解殆尽，坚硬的部分如外壳、骨骼、枝叶等与包围在周围的沉积物一起经过石化变成了石头，但是它们原来的形态、结构（甚至一些细微的内部构造）依然保留着；同样，那些生物生活时留下的痕迹也可以这样保留下来 。我们把这些石化了的生物遗体、遗蹟就称为化石 。从化石中可以看到古代动物、植物的样子，从而可以推断出古代动物、植物的生活情况和生活环境，可以推断出埋藏化石的地层形成的年代和经历的变化，可以看到生物从古到今的变化等等 。发展在有文字记载的人类历史的早期，某些希腊学者曾被在沙漠中及山区有鱼及海生贝壳的存在所大大迷惑 。公元前450 年希罗多德（Herodotus）注意到埃及沙漠，并正确地认为地中海曾淹没过那一地区 。公元前400 年亚里士多德就宣布化石是由有机物形成的 ，但是化石之被嵌埋在岩石中是由于地球内部的神秘的塑性力作用的结果 。他的一个学生狄奥佛拉斯塔（Theophrastus）（约公元前350 年）也提出了化石代表某些生命形式，但是他认为化石是由埋植在岩石中的种子和卵发展而成的 。斯特拉波（Strabo）（约公元前63 年到公元20 年）注意到海生化石在海平面之上的存在，正确地推断，含有该类化石的岩石曾受到很大的抬升 。
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植物化石4在中世纪的黑暗时代，人们对化石有各种各样的解释，人们或者解释为自然界的奇特现象，或者解释为是魔鬼的特别的创造和设计以便来迷惑人 。这些迷信以及宗教权威们的反对，妨碍了化石研究达数百年 。大约在15 世纪初，化石的真正起源被普遍接受了 。人们懂得了化石是史前生物的残体，但仍然认为是基督教圣经上所记载的大洪水的遗蹟 。科学家与神学家的争论大约持续了300 年 。文艺复兴时期，几个早期自然科学家，着名的达文西论及到化石的问题 。他坚决主张，洪水不能对所有化石负责，也无法解释化石出现在高山上 。肯定地相信，化石是古代生物无可置疑的证据，并认为海洋曾覆盖过义大利 。他认为，古代动物的遗体被深埋在海底，在后来的某个时候，海底隆起高出海面，形成了义大利半岛 。在十八世纪末和十九世纪初，化石的研究打下了牢固的基础，并形成一门科学 。从那时起，化石对于地质学家越来越重要了 。化石主要发现于海相沉积岩中，当海水中沉积物如石灰质软泥、沙、贝壳层被压紧并胶结成岩时，就形成了海相沉积岩 。只有极罕见的化石出现在火山岩和变质岩中 。火山岩原来是熔融状态，它的里面是没有生命的 。变质岩经历了非常大的变化而形成的，使得原始的岩石中的化石一般都化为乌有 。然而，即使在沉积岩中，所保留下来的记录也只是史前动植物的很小一部分 。如果考虑到形成化石这一过程所需要的苛刻条件，也就不难理解为什幺沉积岩中所保留下来的也只是史前动植物的很小一部分 。形成生物体上的硬组织也能被保存下来 。差不多所有的植物和动物都拥有一些硬部分，例如蛤、蚝或蜗牛；脊椎动物的牙和骨头；蟹的外壳和能够变成化石的植物的木质组织 。生物体的坚硬部分由于是以能抵抗风化作用和化学作用的物质构成的，所以这类化石分布的较普遍 。无脊椎动物例如蛤、蜗牛和珊瑚等的壳是由方解石（碳酸钙）组成的，其中很多没有或几乎没有发生物理变化而被保存下来 。脊椎动物的骨头和牙以及许多无脊椎动物的外甲含有磷酸钙，因为这种化合物抵抗风化作用的能力非常强，所以许多由磷酸盐组成的物质也能保存下来，如曾发现一枚保存极好的鱼牙 。由硅质（二氧化硅）组成的骨骼也具有这种性质 。微体古生物化石的硅质部分和某些海绵通过硅化而变成化石 。另一些有机物具有几丁质（一种类似于指甲的物质）的外甲，节足动物和其它有机物的几丁质外甲可以成为化石，由于 它的化学成分和埋葬的方式，使这种物质以碳的薄膜的形式而保存下来 。碳化作用（或蒸馏作用）是生物埋葬之后在缓慢腐烂的过程中发生的，在分解过程中，有机物逐渐失去所含有的气体和液体成分，仅留下碳质薄膜 。这种碳化作用和煤的形成过程相同 。在许多煤层中可以看到大量的碳化植物化石 。在许多地方，植物、鱼和无脊椎动物就是以这种方式保存下它们的化石 。有些碳的薄膜精确地记录了这些生物的最精细的结构 。化石还可以通过矿化作用和石化作用而保存下来 。