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王先谦着述《荀子集解》页面二十九年 ， 学堂渐兴 ， 王先谦仍主讲岳麓书院兼任湖南师範馆馆长 。旋以“人心不靖” ， “邪说朋兴 ， 排满革命之谈充塞庠序” ， 遂不复至馆 。同年 ， 岳麓书院改为湖南高等学堂 。光绪三十三年 ， 任湖南咨议局筹办处会办 ， 赏内阁学士衔 。三十四年 ， 王先谦所着书经巡抚岑春煊呈送清廷 ， 受到嘉奖 ， 赏内阁学士衔 。宣统二年（1910） ， 湖南灾荒 ， 长沙发生抢米风潮 ， 他以“梗议义粜” ， 奉旨降五级调用 。以后 ， 竭力反对民主革命运动 。宣统三年（1911年） ， 武昌起义后 ， 他改名遯 ， 避居平江 ， 闭门着书 ， 凡3年 ， 乃还长沙 。至民国6年（1917）病逝世 。人物成就着作诗三家义集疏 中华书局 1987.2释名疏证补 上海古籍出版社 1984荀子集解 孔子文化大全 山东友谊书社 1994.6后汉书集解 中华书局 1984庄子集解 插图注解中国古典诗文十大名着 三秦出版社 1998诗三家义集疏 中华书局 1987.2荀子集解 新编诸子集成 中华书局出版 1988诗三家义集疏十三经清人注疏 中华书局 1987荀子集解 新编诸子集成 中华书局 1988鲜虞中山国事表、疆域图说补释 上海古籍出版社 1993释名疏证补 上海古籍出版社 1984学政清代光绪十一年至十四年（1885年-1888年） ， 湖南长沙人王先谦以国子监祭酒任江苏学政 ， 在任政绩突出 ， 为人称道 ， 给江阴读书人留下不可磨灭的印象 。
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王先谦学识渊博 ， 任职江苏学政后除按例举行岁、科考试 ， 选拔人才外 ， 在江阴做了一件在清代学术史上颇有影响的大事 ， 即在创建仅三年的南菁书院内设立书局 ， 奏準刊刻煌煌巨着《皇清经解续编》1430卷 。如此巨大工程“首尾历时三载”方始告竣 ， 由当时江阴的一流书坊“宝文堂”僱工百余人精心印刷 。据说为刻印此书 ， 单黄杨木片就用掉17362块 。《皇清经解续编》是继道光九年（1829年）着名学者阮元在两广总督任内于广州学海堂刊刻的《皇清经解》后的又一经学巨着 ， 该书蒐集训释儒家经典书籍111家 ， 209种 ， 其中很多是清代学者考订、训释的成果 ， 从中可见清代经学之演变 ， 并供研究中国古代历史和语言文字之参考 。为刊刻此书 ， 王先谦率先捐银一千两 ， 在他的影响下 ， 各级官员包括本省及他省士绅等都量力捐助 ， 总计耗银16000多两 。此外 ， 王先谦在江阴还刊刻了《南菁书院丛书》、《清嘉集》、《江左制义辑存》等书 。而《皇清经解续编》自后均年年刻印 ， 颁行全国 ， 流传国内外 ， 持续约半个世纪 ， 直至1937年日寇入侵 ， 全部木版化为灰烬为止 。8王先谦勤于政事 ， 办事效率极高 。在历任学政中能把全部考卷均亲自过目的只有他王先谦一人 。有资料说 ， 他阅览档案和起稿均极敏捷 。他在监考时端坐暖阁 ， 收到试卷当即批阅 ， 等到终场已把全部试卷过目一遍 ， 入选的部分带回略加复检 ， 即交书房上粉牌提复 ， 所以每场均无积压 。王先谦在学术上崇拜曾国藩 ， 承袭曾“融合汉宋”的主张 ， 其先期着作如《续古文辞类纂》、《东华续录》、《荀子集解》、《合校水经注》等具有既重义理 ， 又不轻视考据的特色 ， 在湖南享有“名儒二王”之美称（王先谦、王闿运） 。在官场上他虽屡有建言 ， 但一般认为其思想徘徊于洋务和保守之间 。在江苏学政任内 ， 曾因弹劾李莲英而获“直声” ， 但未被朝廷採纳 ， 于是他在光绪十四年（1888年）任满交卸后即以生病为藉口辞官 ， 在家乡长沙筑居“葵园” ， 着述自娱 ， 并主讲于思贤讲舍、城南与岳麓书院 。戊戌变法期间 ， 他反对新学 ， 诬衊、攻击谭嗣同、梁啓超等维新派创办的时务学堂 。光绪二十六年（1900年）八月与门生叶德辉、巡抚俞廉三告密 ， 导致湖南维新人士百余人被杀 ， 被湖南人骂作“劣绅二麻”（王先谦、叶德辉都是麻脸） 。光绪三十四年（1908年）曾聘为礼学馆顾问 ， 赐内阁学士衔 ， 任湖南咨议局筹办处会办 。宣统二年（1910年）因叶德辉积穀万余石 ， 激起长沙饑民抢米风潮 ， 酿成惨案 ， 被湖广总督瑞瀓奏劾 ， 降五级 。武昌起义（宣统三年 ， 1911年）后改名遯 ， （意为逃避） ， 迁居乡间 ， 闭门埋首着书 ， 并罗致文人从事古籍和历史文献的编校刊印工作 。民国六年（1917年）去世 ， 时年76岁 。据统计 ， 他一生刊校编着的史料达50余种 ， 计3200余卷 。