曹雪芹伏笔藏玄机：最终嫁贾宝玉的是薛宝琴？( 二 ) _曹雪芹

第五十回写雪地山坡上身穿“凫靥裘”的宝琴简直是仙品：
四面粉妆银砌，忽见宝琴披着凫靥裘站在山坡上遥等，身后一个丫环，抱着一瓶红梅。
神仙品格，偏从贾母口中出题评价：
这山坡上，配上他的这个人品，又是这件衣裳，后头又是这梅花，像个什么?
众人回答，比作仇十洲画的《艳雪图》，贾母却认为仇十洲的《艳雪图》不及现实中的“艳雪图”：
那画的那里有这件衣裳，人也不能这样好。
宝琴不仅品貌出众，才思也不落钗、黛、湘云后。芦雪庵群芳联句，湘云得十八句，为冠，紧步其后的便是宝琴，得十三句。
品貌文采俱称上乘的宝琴被贾母一眼看中，便打定了为宝玉提亲的主意，这又与钗、黛初进贾府的情形绝然不同。当然钗、黛二人初来贾府，还可以说年龄尚小，但直到如今，贾母也未曾动过在钗、黛二人中物色孙子媳妇的念头。一个极是疼爱宝玉的老祖母，如果一笔不写她为孙子提亲，那是咄咄怪事;如果写她人人处处为宝玉提亲，则又不是阅人历世境界独到的贾母所当为，所以作者仅此一处写贾母提亲念头。试想这一次提亲念头之萌生，会是闲云过眼，其结局会是泥牛入海吗?
第五十回开头，有正本有脂批总评：“此回着重在宝琴，却出色写湘云。写湘云联句极敏捷聪慧，而宝琴之联句不少于湘云(按：今所见脂评诸本，宝琴之联句实少于湘云五句，此云“不少于湘云”，盖指出色诗句言)，可知出色写湘云，正所以出色写宝琴。出色写宝琴者，全为与宝玉提亲作引也。金针暗度，不可不知。”原来联句是为了出色写宝琴，出色写宝琴是为了暗度到为宝玉提亲。如果说贾母提亲仅仅是一念之偶萌，作者写此不过是闲笔斜插，不关宏旨紧要，那么为什么脂评说得如此郑重?如果说小说的隐文本或者后来的几十回并无宝琴嫁给宝玉的结局情节，以雪芹绝无闲笔之匠心，写贾母一言九鼎之身份，竟如村妇愚婆之闲磕牙，可能吗?不可能的。
为了配合贾母提亲，作者特又写了宝玉心中早有宝琴的情节。第五十七回有宝玉、紫鹃的一段对话：
紫鹃笑道：“年里我就听见老太太说，要定下琴姑娘呢。不然，那么疼他?”
宝玉笑道：“人人只说我傻，你比我更傻。不过是句顽话。他已经许给梅翰林家了。果然定下了他，我还是这个形景了?”
宝玉、紫鹃的全部对话主题是宝玉对黛玉的爱情，就在这个主流里，出现了宝玉一句“果然定下了他，我还是这个形景了”，暗流涌动，极是大胆，却又如云雾藏龙偶现一鳞半爪，给人以“小孩儿口没遮拦”的印象，蒙蔽过去，其实却是暗逗天机。
贾母提亲之念偶萌，宝玉倾心宝琴之意乍泄，这就是伏笔，暗示着宝琴终嫁宝玉的结穴。
三、个中谁拾画婵娟
贾母提亲的话头是从“宝琴雪下折梅比画儿上还好”说起来的，“提亲”二字虽未出口，但贾母钟爱宝琴之心并未了断。就在第二天，雪晴饭后，贾母又特意嘱咐惜春：“不管冷暖，你只画去，赶到年下，十分不能便罢了。第一要紧，把昨日琴儿和丫头、梅花，照模照样，一笔别错，快快添上。”如果说，这只是随意写贾母喜欢漂亮女儿，或者只是暗示贾母当年也是女儿中极品，今虽值垂暮之年，仍是“惺惺惜惺惺”而本性不移，那可就太小觑了雪芹胸中之丘壑了。
《梅花观怀古》首句“不在梅边在柳边”的对句是“个中谁拾画婵娟”，事关宝琴而他人不得分领的“画婵娟”，正从贾母口中道出(“第一要紧，把昨日琴儿和丫头、梅花，照模照样，一笔别错，快快添上”)，因此宝琴就是“画婵娟”——画中婵娟。这位画中婵娟的婚姻既然从“梅边”移向了“柳边”，那么，“拾”到这位画中婵娟的当然就是“柳”了。可是“柳”是谁呢?这句诗虽然没有具体说这位“拾”到画中婵娟的“柳”姓甚名谁，却划定了此人的方位坐标：“个中谁”——“个中谁”就是当时在场的阿谁，后来娶了宝琴的必定是当时在场的这位阿谁。当时有谁在场呢?当时在场的，诸钗而外，只有宝玉。柳湘莲当时在哪里?远在天边呢。可见“不在梅边在柳边”的“柳”，只能是宝玉了。