五、新年发笔的家族性
新年发笔作为一种普遍性的仪式活动,曾经遍布中国 。钟叔河《元旦试笔》认为:“在长辈人中,凡家蓄笔砚者,此风大约一直绵延到了一九四九年,包括乡间冬烘先生和‘耕读传家’及略识‘之’‘无’的农工商人在内 。”事实上即便在“十七年时期”,私人日记中仍保留了新年发笔的记载 。改革开放之后,新年发笔的传统再度得到复兴 。新年发笔传统绵延不绝的生命力,令人不自觉想要窥探其生生不息的动力之所在 。例如:在家族之中,新年发笔的传统如何建立?普遍性的新年发笔,在主流男性文人群体之外,是否渗入闺门?这种传统的力量的边界究竟在哪里?
新年发笔虽是一种普遍意义上的过年习俗,却也表现出明显的家族性 。前述梁章钜《浪迹续谈》提及其祖父嘱其新年发笔,可见梁氏家族新年发笔里面的科举因素 。而在曾国藩家族,这一传统在时间和形式上均有明显的传承轨迹 。曾国藩日记从道光二十三年(1843)起,即有元旦试笔的记载,此后尽管时有辍笔,但道光二十五年、同治六年、同治九年元旦的日记中均明确记载试笔一事 。曾国藩对新年发笔一事的坚持,并将其记载到日记中的行为,应当影响到其子曾纪泽(1839-1890) 。曾国藩同治九年正月初一日日记云,“早饭后,……旋至幕府贺年 。至上房,家人行礼,试笔作字 。”曾纪泽同一天日记记载,“午后习字一纸,又写零字甚多 。”这天,曾纪泽在曾国藩幕府中,对读父子二人日记,可见曾纪泽午后习字,正是其事实上的新年发笔 。而曾纪泽日记明确记载发笔之事,则从下一年度开始 。从现存曾纪泽日记来看,有十三个年头的正月初一日均显著提及发笔一事 。曾纪泽还保留了曾国藩新年作零字以试笔的习惯 。此外,曾纪泽日记明确写道家中如何保持此类传统,其光绪十二年(1886)元旦日记云:“辰正三刻起……发笔后,偕内人率儿女祀祖先及受贺,观儿辈发笔 。”可见,新年发笔在曾国藩家族不再是个人的新年选项,而是家族传承有自的必须事宜 。而从观儿辈发笔一事,又可初步推测:发笔已成为曾氏家族过年期间刻意经营的家族人文景观 。这种长者观看子孙辈开笔的新年一景,应当是许多诗书之家汲汲经营的家族文化事务 。距离湖南数千公里之外的温州,地方性文人张棡(1860-1942)民国八年(1919)正月初一日日记,“有雪,诸儿开笔,大儿、三儿并吟五律” 。新年举笔关联着书香、关联着家族的读书事业,故而对书香门第而言,家族众多后裔纷纷在新年开笔,不仅昭示家族读书事业后继有人,也象征着家族兴旺的香火绵延 。
新年发笔,是一代代文人规训而来的传统 。父辈写,也要求孩子们这样写 。读书人家的孩子,元旦这一天首要的日课可能就是发笔,发笔之后,才是玩耍和娱乐 。如钟叔河在《元旦发笔》中所言,这天早上,“在大人的安排下,洗漱后被叫去坐好,磨墨展纸,用毛笔写下‘元旦发笔,万事如意’八个字,将其粘贴在壁上,任务便算完成,可以顽耍到正月十六看龙灯了” 。曾国藩与钟叔河都是湖南人,而梁章钜、林则徐等人则全是福建人,这是否表明,新年发笔这一充满仪式感的活动,可能还存在一些地域性或族群特征?至少就满洲八旗而言,从宫中到一般大臣及八旗子弟,均喜欢在新年发笔中书写单字,表现出一定的族群特征 。
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冯婉琳《佩芸日记》整理本收入中国近现代稀见史料第八辑之《近代女性日记五种(外一种)》中 。
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