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古人认为中国的鲣鸟是什么样子
“饮鸩止渴”是中国的一个成语,意思是喝下毒酒来解渴,暗指人们急功近利,用错误的方法完全不顾后果地解决眼前的困难 。
成语“饮鸩止渴”中,鲢鱼是传说中的一种毒鸟 。沾在羽毛上的酒能毒死人 。那么这种叫做“鲣鸟”的鸟长什么样呢?
先秦时期写的《山海经》说:“鲢鱼大如鹰,紫绿色,颈长,喙红 。它吃的是蝮蛇的头,公名叫幸运,母名叫和谐 。简单来说,古人认为“鲢鱼”这种鹰一样的鸟爱吃毒蛇的头,所以它本身就变得很毒 。然而,到目前为止,中国还没有发现有毒的鸟 。传说中的丹顶鹤,其实是“砒霜”的雅号 。丹顶鹤顶部的红色部分没有毒性 。
但是,古人无缘无故想出一只毒鸟,会叫它“鲣鸟”,似乎不太可能 。自然界肯定有毒鸟 。
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1992年,科学家发现了第一种有毒鸟类:黑头林鸮(jú wēng) 。
自然界没有什么是不存在的,只有意想不到的 。令人振奋的是,1992年,美国科学家在新几内亚的热带雨林中发现了一种鸟,它的羽毛和皮肤的确富有毒性 。这种鸟被称为黑头猫头鹰 。它的头、翅膀和尾巴是黑色的,其他部分是橙色的,五颜六色 。由于有毒,不能食用,当地土著也称这种鸟为“垃圾鸟” 。黑头猫头鹰生活在热带雨林中,看起来有点像我们常见的黄鹂或八哥 。研究人员在制作标本时,发现它的羽毛接触皮肤后有一种灼烧的刺痛感 。后来发现皮和羽毛有毒 。
黑头猫头鹰是第一种被发现体表含有剧毒物质的鸟类 。其皮肤和羽毛中含有蟾蜍毒素(箭毒蛙体内的毒素)的神经毒性生物碱 。毒素的作用类似洋地黄,对心脏有毒性作用 。中毒后会出现严重的呕吐和心律不齐,几小时后可导致死亡 。
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科学的封面,最后一种拟态有毒的黑头林枭 。
黑头猫头鹰富有毒力的发现发表在大牛杂志《科学》上,随后闻名于世 。现已发现,黑头林鸮的毒素来源确实与“银鸮”有些相似 。其羽毛的毒素可能来自其可食用的甲虫和植物,这被认为是一种化学保护的“保护魔法”,以避免表面寄生虫或视觉上避免被蛇或人类等捕食者捕食 。进一步的探索还发现,与黑头林鸮同属的物种都在一定程度上具有一定的毒素,而少部分本身不含毒素的物种则模仿黑头林鸮在外表上欺骗天敌 。
林奈属的鸟类有6种,都或多或少有毒 。这个物种同样有毒 。
除了黑头林鸮,还发现了其他一些物种,如Ifrita kowaldi,它也生活在新几内亚的热带雨林中 。这种毒素和黑头林鸮一样,来自于它所吃的毒虫 。分布在非洲的羽蛇,长相介于野雁和野鸭之间 。因为吃毒虫所以富含斑蝥素,而且也有毒 。人或天敌吃肉会中毒而死 。此外,生活在欧洲的鹌鹑(Coturnix coturnix)也会因为食物的变化而富含毒素 。每到冬季迁徙季节,吃了铁杉种子的鹌鹑都会变得有毒 。土耳其历史上有很多鹌鹑中毒死亡的案例记录 。
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