周世宗柴荣：战乱的五代十国最伟大的贤明君主 _生活百科

论英伟，他比不上秦始皇和汉武帝；论名气，他比不上唐太宗和清圣祖；论功绩，他比不上隋文帝和宋太祖；论谋略，他比不上光武帝和武则天；论刚猛，他比不上明太祖和明成祖。然而，若要论生平无懈可击，要论身后无一微词，只要他一出场，包括上述十大杰出帝王在内的所有皇帝统统靠边站。他，就是中国历史上最完美的皇帝——周世宗柴荣。
柴荣虽然只当了五年半皇帝，但他的一言一行，一举一动，却凝集了中国历代帝王之美德。在位期间，柴荣励精图治，任人唯贤，虚心纳谏，锐意革新，抗击外敌，关心民生，使国家在短时间内得到了强势发展。司马光生平最佩服的帝王就是柴荣，他称赞柴荣“以信令御群臣，以正义责诸国”，“大邦畏其力，小邦怀其德”，真正做到了“无偏无党，王道荡荡” 。溢美之词，无与伦比。司马光是个严谨之人，他不顾宋朝皇帝之感受，把一个与自己毫不相干的皇帝抬到如此高的位置，说明柴荣为人、为政的完美程度确有登峰造极之处。
柴荣（921—959），邢州龙冈（今河北邢台西南）人，五代时期后周第二任皇帝，史称周世宗，中国历史上杰出的政治家、改革家、军事家、统帅。柴荣是郭威的内侄，早年因家境败落曾到江陵贩卖过茶货，郭威见他办事谨慎，为人厚道，便收他为义子，并把家里开支等事交给他去打理。柴荣经商之余，非常注重读书习武，几年下来就已经“善骑射，略通书史黄老” 。这段经历，不仅将柴荣塑造成了一个“器貌英奇”的帅小伙，同时也让他有机会深入社会下层，深知民间疾苦和地方利弊，为他以后的完美人生揭开了光辉序幕。
广顺元年（951）正月，郭威称帝，柴荣被任命为澶州节度使、检校太保，封太原郡侯。在任期间，柴荣为政清肃，盗不犯境，而且在澶州遭洪水破坏后，整修和拓宽街道，扩大城市规模，得到了吏民的一致好评。显德元年（954）正月，柴荣晋升为加开府仪同三司、检校太尉、兼侍中，依前开封尹兼功德使，判内外兵马事，从而掌握了最高军事指挥权。不久，郭威病死，遗命柴荣接管后周政权。柴荣即位之初，就立下了“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的宏伟目标和长远构想，这在中国历代皇帝中是相当罕见的。
为了实现自己的人生理想，同时也是为了顺应“合久必分，分久必合”的历史趋势，柴荣进行了一些列大刀阔斧的改革。在军事上，柴荣募集天下壮士，组建了一支“征伐四方，所向皆捷”的威武之师、胜利之师，在扫除群雄时立下了赫赫战功。在政治上，柴荣打破常规，破格任用有才干的人，充实在政府的主要部门，提高了国家机器的运转效率。在经济上，柴荣降低税收，整顿钱币，兴修水利，疏通漕运，大大减轻了人民的负担，提高了农民的生产积极性。柴荣的改革立竿见影，国家实力逐步增强，统一全国的大业也提上了议程。
柴荣是个非常讲求策略的人，面对周围虎视眈眈的割据政权，他决定先易后难，即先对付后蜀，后将兵锋指向南唐，最后挥师北伐强敌契丹。历次用兵，柴荣大都御驾亲征，要么“自率亲骑，临阵督战”，要么“驰骑于阵前，先犯其锋”，甚至还冒着箭石冲锋陷阵，与众将士同甘共苦，这种身先士卒的干劲极大地鼓舞了士气，于是“战士皆奋命争先”，多次在不利条件下扭转战局，在逆境中反败为胜。除了作战勇猛外，柴荣对军纪要求也非常严厉，对于临阵脱逃之人，不管是将校还是监押使臣，柴荣做到了奖罚分明，决不姑息。
在战场上，柴荣英姿飒爽；在生活上，柴荣更是催人泪下。柴荣非常关心民众疾苦，有一次，柴荣与百官会餐时，指着满桌的酒菜对众人说：“朕在宫中吃美味佳肴，深愧无功于民而坐享天禄，既然自己不能躬耕而食，那就只有亲冒矢石为民除害，还略可自安。”这些话如果放在今天，足以让那些高官们汗颜。最让人感动的是，柴荣曾说“若朕身可以济民，亦非所惜也”，这种高度和境界更是让历代帝王自惭形秽。难怪司马光会对他佩服的五体投地：“若周世宗，可谓仁矣，不爱其身而爱民；若周世宗，可谓明矣，不以无益废有益” 。