大汉贤后事必躬亲：比武则天更善于治国的皇太后 _皇太后

说到皇太后临朝听政，历史上汉、唐、宋、元、明、清等封建王朝大都曾有过这样的时期。在这些临朝听政的皇太后中，人们的印象中最善于治国的大概是非武则天莫属了。其实，纵观二千多年的帝后史，比武则天更善于治国还是大有人在的。这位皇太后就是东汉时期汉和帝刘肇的和熹邓皇后邓绥。
东汉是临朝听政的皇太后最多的王朝。自章和二年，即公元88年汉章帝刘炟早逝之后,后来的皇帝即位时年龄都非常小，基本上没有执政能力，所以就由皇太后临朝听政。东汉中后期百年历史中，居然出现了六位实际掌握最高权力的皇太后。而东汉时期出现的外戚专政、宦官专政这两大政治特色，无不与皇太后临朝听证有着直接的关系。在这六位临朝听政的皇太后中，有五位皇太后不是生前失权被废，就是死于非命，而只有邓绥是一位生前享尽无上尊贵、死后也尽享无限哀荣的皇太后。这与她一生事无巨细、事必躬亲的勤政为民理念和一手抓节俭、一手抓生产的治国方略，有着密不可分的关系。
说起邓绥，许多人都感到并不熟悉，但是，说起中国古代的四大发明之一的造纸术，恐怕就没有不知道的。当时，蔡伦之所能造出来的“蔡侯纸”，就是因为皇太后邓绥的一道懿旨，命蔡伦出任尚方令，才让蔡伦有了造出“蔡侯纸”的条件和机会。
邓绥，南阳郡新野人，太傅邓禹的孙女，东汉和帝刘肇皇后，史称邓太后。邓绥出身名门，天资聪慧，喜好读书，不喜女红。六岁便能诵读史书，十二岁通习《讲经》、《论语》，志在典籍而不问居家之事。因此，曾屡次被其母亲责骂。母亲以传统男女有别的看法，认为女孩子唯有习女工最为重要，于是，她在白天学女工之外，晚上仍读经书，她父亲则对她读书较为支持，认为她才能胜过他其它几个儿子。东汉永元四年，即公元92年，年仅十三岁邓绥被汉和帝选入宫中时，其父邓训突然病故，因有孝在身，使邓绥不能入宫。在家守孝三年后，永元七年，即公元95年，邓绥因其姿美颜丽、绝异于众而被召进汉宫。
邓绥一入汉宫，就以绝色的容颜赢得了众人的钦羡。亭亭玉立的她，皮肤皙细，满头秀发，广额修眉，鼻若悬胆，一双凤目闪着聪颖的神采，稍显苍白的面颊上又略带桃红，透出几分撩人的风韵。言谈举止，端庄秀丽，体态婀娜，飘飘然不啻嫦娥下凡。而此时汉和帝已是十七八岁，春秋日盛，早解风情。一见邓绥，立即为她的姝丽姿容所倾倒，深加宠幸。永元八年，邓绥被立为贵人，居于嘉德宫，成为皇后以下等级最高的嫔妃。这样一来，邓绥自然成了阴皇后嫉恨的对象。
这位和帝的阴皇后，乃是光武帝皇后阴丽华之兄阴识的曾孙女。论起来，她与邓绥是姑表亲戚，且低邓绥一辈。阴皇后于永元四年，即92年入宫，因精于书艺，聪明伶俐，又是先帝阴皇后的亲戚，很受宠幸，被立为贵人不久，就册立为皇后。邓绥入宫以后，阴皇后的地位受到威胁和挑战，所谓“爱宠稍衰，数有恚恨” 。此时此刻，邓绥“恭肃小心，动有法度”，恃宠不骄。她深知宫中生活的微妙，对其他妃嫔，常卑辞克己，曲意抚慰。即使是宫中隶役，邓绥也皆施以恩惠，从不盛气凌人。因此，宫中上下，无不对邓绥赞誉有加。
在后宫之中，邓绥恭敬严肃，小心谨慎。侍奉阴皇后时，她朝夕勤恳，兢兢业业。每当皇帝问话时，总要停留片刻而后回答，不敢抢在阴皇后之前。因此，她的德行更加博得皇帝的欢心。永元十四年，即公元102年，这年夏天，阴皇后因巫蛊之事被废。到了这年冬天，邓绥被立为皇后。当时，各地向朝廷纳贡，竟相搜求珍丽之物。邓绥即位后，悉令禁绝，岁时但供纸墨而己，皇帝每欲为邓氏家族升官封爵，邓绥总是哀求谦让。元兴元年，即公元105年，和帝驾崩，刚过百日的刘隆即位，是为殤帝，二十五岁的邓绥被尊为皇太后，开始了邓绥长达十六年临朝听政的时代。