萧衍为什么要出家?梁武帝萧衍为何三次出家

萧衍为什么要出家?梁武帝萧衍是南北朝时期最有名的皇帝 。作为南梁政权的开创者 , 萧衍一生有很多传奇之处 。他多才多艺 , 是中国历史上最博学的开国皇帝;他在位四十八年 , 是南北朝时期执政时间最长的皇帝;他活了八十六岁 , 是仅次于乾隆的第二高寿皇帝 。最值得一提的是 , 萧衍在有生之年不仅推崇佛教 , 广建寺庙 , 发展僧徒 , 而且还频繁地往寺庙里跑 , 甚至曾三次撇下皇位舍身为寺奴 , 由此成为中国历史上唯一一位在位时出家的皇帝 。
萧衍为何老往寺庙里跑?有人说他一心向佛 , 是个虔诚的佛教信徒;有人说他看破红尘 , 不再留恋皇帝宝座;还有人说他敛财有方 , 通过赎身捞取好处 。其实 , 这三种观点都经不起推敲 。萧衍如果真心皈依佛门 , 他完全可以退位出家 , 没必要来回折腾;如果他真要敛财 , 堂堂皇帝根本用不着耍这点心眼 。笔者认为 , 萧衍此举有着不可告人的政治原因 。
萧衍能成大事 , 既出于他的非同寻常的雄才大略 , 也归功于僧侣势力的舆论支持 。无论是出于论功行赏 , 还是出于个人信仰 , 萧衍即位后 , 于公于私 , 都要扩大佛教声势 , 将佛教地位抬到一个新高度 。所以 , 把君权和佛教紧密地联系在一起 , 实行政教合一 , 在佛教上大做文章 , 是萧衍政治的一大显著特色 。萧衍频频往寺庙里跑 , 一再出家舍身 , 一再扶持寺院经济 , 一再像《御讲(摩诃般若经)序》所说的“皇帝(萧衍)舍财 , 遍施钱、绢、银、锡杖等物二百一种 , 直一千九十六万” , 甚至利用权力将佛教定为国教 , 应该是为了争取佛教界支持所做出的一种含有政治意义的努力 , 目的是获得僧侣势力的信服与支持 , 以巩固南梁统治 。
任何宗教 , 对广大被压迫人民而言 , 都是麻痹、欺骗群众的精神鸦片 。萧衍对儒、道、佛都有过深入研究 , 在他看来 , 儒学教导人们恪守礼法伦常;道学劝说人们不要计较争夺;佛学讲究六色皆空 , 引导人们向往极乐净土 , 三者的共同点是要人们安于现状 , 不去反抗斗争 , 都可以作为执政者欺骗、麻痹、统治人民的思想武器 。三者比较 , 萧衍认为佛学理论和佛教修行方法对人民更具吸引力 , 也更具欺骗性 。萧衍一贯擅长心理战术 , 在早年领兵打仗时 , 萧衍就总结道:“用兵之道 , 攻心为上 , 攻城次之;心战为上 , 兵战次之”(《梁书》) 。他带头舍身 , 大兴佛教 , 无疑是为了凭借佛教征服人心 , 加强思想意识统治 , 大造自己的声威 。
大凡统治者 , 都有一个通病 , 即年龄越大 , 猜忌心就越重 , 就越觉得别人对自己不够忠诚 , 萧衍也不例外 。萧衍一次次地往寺庙里跑 , 一次次地舍身为寺奴 , 一次次地赖在寺庙里不走 , 绝非单纯地为了讲经诵佛 , 也绝非真心实意地位众僧执役 , 其实在很大程度上就是通过玩弄统治权术 , 借以检验皇子王侯、文武百官对自己是否忠诚 , 看看臣属们是不是有诚意赎回他这位快要过时的皇帝 , 是不是真心希望让他回宫执政 。萧衍突出个人 , 唯我独尊 , 制造对佛教的宗教迷信 , 正是要为臣属制造对自己的个人迷信 。通过这种厚脸皮的政治表演 , 萧衍意在进一步树立和加强自己的权威 , 以巩固自己的统治地位 。