由于肝脏是生物体中胆固醇合成的场所，它胆固醇含量通常是瘦肉的3～4倍 。100克生猪肝和一个鸡蛋相比，胆固醇还略多一点儿 。相比而言，肾脏的胆固醇含量就略低一些，而心脏的胆固醇含量和普通肉类几乎相当，是完全无需担心的 。
最近美国营养学会刚刚取消了胆固醇的膳食限量，我国最新发布的营养素参考摄入量当中，也未对胆固醇进行限制 。这是因为人们反复审查了胆固醇与心脏病之间关系的研究，发现并未找到可靠的证据能证明，只要胆固醇吃得多一点，就必然会升高血胆固醇，引发心脑血管疾病 。尽管营养学家们并不主张经常吃富含胆固醇的肝脏，但如果日常肉类总量不过多，一个月吃一两次，每次吃一二两肝脏，还是不必过于担心的 。
但是，坊间还流传着“吃肝脏会中毒”“内脏污染特别大”的说法，这让很多人对它们望而却步 。的确，肝脏就像一个巨大的“化工厂”，它是动物体内最重要的营养合成器官，同时也是解毒器官，各种毒素都会送到肝脏去处理；肾脏则是动物体的排毒器官，它也很难避免和毒物打交道 。
食物中的营养成分会通过消化吸收变成小分子进入血液，然后再由血液运送到肝脏，进一步合成各种身体所需的物质；而各种毒物也会进入肝脏解毒，通过几种解毒途径，最终将代谢废物和外源毒物转化为无害物质或小分子易溶性物质排出体外 。如果动物本身患有疾病，或过量服用药品，或饲料中有过多的重金属和其他难分解环境污染物，这些成分有可能在肝脏中长期积累 。因此，“吃肝脏会中毒”的说法也并非完全危言耸听 。
但是，肝脏的这些害处，都是建立在动物本身患病，或过量使用兽药，或饲料水源被污染的基础上 。肾脏也一样 。食用经过动物检验检疫的合格产品，只要注意控制摄入量和烹调方法，一般来说不会发生中毒 。
内脏到底要不要吃 说到这里，和内脏和平共处的方式也就很清楚了 。
1如果不是贫血缺锌或缺乏维生素A的人，没有必要经常吃肝脏和肾脏 。不吃它们的人可以通过吃菠菜、胡萝卜、鸡蛋、全脂奶和多脂鱼类来保障维生素A的供应，也可以通过吃红色瘦肉来获得容易吸收的血红素铁 。
2如果医生建议吃动物肝脏来辅助治疗贫血、夜盲症、干眼病等疾病，或给婴幼儿做辅食，每次最好不超过20克（满满1汤匙的肝泥），这样既不会维生素A过量，污染物总量也不至于过多 。
3如果健康人喜欢吃肝脏和肾脏也没问题，建议每月吃一两次，用它替代其他肉类，每次不超过100克，选择靠谱的超市购买有检验检疫标志的产品 。选择购买有机、绿色或无公害食品，相对而言环境污染积累的危险更小一些 。不要吃发生病变或不新鲜的内脏，而且一定要彻底烹熟，不要因为追求嫩滑口感而吃没熟透的内脏 。
4在同样的饲养环境下，大型动物如牛、羊等，生长期更长，肝脏中积累的环境污染物相对较多，而鸡和鸭生长期较短，所以鸡肝和鸭肝的污染物积累甚至比猪肝更少，口感也更细腻，更适合给小宝宝做成肝泥辅食 。
5相比于肝脏和肾脏，动物的心脏和禽类的胗子更加安全 。它们蛋白质质量上佳，既富含多种微量元素，又有较高的B族维生素含量，综合评价优于普通的瘦肉 。同时，心脏和胗子脂肪和胆固醇含量不过高，味道和口感也非常不错，作为高营养价值的“红肉”，适合所有健康人食用，也是预防缺铁性贫血的好食品 。
【动物内脏可以吃吗】