石曹之乱：险些让明英宗第二次丢掉皇位 _生活百科

明英宗的帝途并不顺利，曾因“土木之变”丢了皇位，被皇弟朱祁钰取代，后又通过“夺门之变”复位。复位后没几年，又遭遇了“石、曹之乱”，特别是曹吉祥及其嗣子曹钦的武力叛乱，险些让明英宗第二次丢掉皇位。
夺门之初，因曹吉祥已经官至宦官系统的最高级别——太监，没有了晋升的空间，明英宗就厚赏了其嗣子曹钦(封为昭武伯)，不久还让曹钦与曹吉祥等共掌京军大权。明英宗这样做犯了两个忌讳：第一，打破了大明内官子弟不得封爵的祖制;第二，打破了大明内官及其子弟不得典掌京军大权的祖制。明英宗的这种行为，不知不觉为自己埋下了巨大祸根，因为宦官掌握了京军大权，一旦他们与君主翻脸，就会变生肘腋，最先倒霉的即是皇帝本人。
曹吉祥父子为何谋叛呢?天顺四年二月，同是夺门功臣的石亨瘐死、石彪被诛，曹吉祥耳闻目睹后“亦自以与石亨同功一体之人，亨既被诛，愈不自安”，“亨败己且不得独完”，于是“渐蓄异谋”，要赶紧做好准备。曹吉祥先前长期在外担任监军等职，由于是代表皇帝出来监军的，因而他手上权力极大，常常将善于骑射又十分勇猛的“达官”(即投降的外族军官)挑选出来，共计110人，然后再将他们组织起来，随时跟他出征。夺门之后，这些人“随(曹)吉祥以夺门迎驾，功累受升赏者甚众，皆感戴吉祥” 。石家出事后，曹吉祥天天犒劳这些达官，“遂相与为死党。诸达官日出入其门，惟恐吉祥败而己随之黜退也” 。
曹钦看到父亲有这帮子达官武装力量拥戴，再加上手里还有京军，就想找机会搞个政变，自个儿当当皇帝。于是曹家爷俩就选择了政变的“吉日”：天顺五年七月初二，这天拂晓之时是大明西征军即将出发的时候，作为西征军的统帅、兵部尚书马昂和怀宁伯孙镗等人要在这个时刻向皇帝告辞，然后再去征讨侵扰甘凉边境的鞑靼部落。曹吉祥、曹钦预谋，趁着马昂和孙镗向皇帝告别、朝门开启之际，曹钦率领军队由外入内，曹吉祥以禁兵相应，内外夹击，杀了马昂和孙镗，这样就使得朝廷一时无人组织和统领讨逆部队，然后由曹氏来夺取帝位。
但是，计划不如变化大，曹钦手下有个叫马亮的达官都指挥使因害怕造反不成，就跑去恭顺侯吴瑾值班的朝房里把秘密抖了出来。吴瑾赶紧把这事告诉了孙镗。两人决定，立即飞报皇帝。但怎么个报法呢?那时天还没亮，宫门都关着。孙、吴二人灵机一动，从长安门门缝里投疏入宫，由于时间紧迫，两人又都是武夫，上呈疏文只写：“曹钦反!曹钦反!”
明英宗一看疏文，当即就要吓摊了，待情绪稳定后，他马上以事召见曹吉祥。曹吉祥不知底细，立马赶去。到宫门口，就被人用绳子吊进宫里，这也是大明宫中夜见皇帝惯用的办法。见到曹吉祥来了，明英宗立即下令：将这个该死的家伙关起来，并敕命侍卫和各部门关闭皇城四门和京城九门。
就在这时，曹钦发现马亮不在了，马上意识到大事不妙，计划败露了，只能拼一把了。等到曹钦带人来到东长安门时，发现宫门死死地关着，便下令放火烧，还是“不得入”，于是转向西长安门，门内守卫官军拼死抵抗，且拆了御河岸的砖石来堆塞宫门，终使曹钦“不得入” 。这时急红了眼的曹钦又奔向了东安门去。而就在这时，恭顺侯吴瑾正好带了几个人在侦查叛军情况，不曾想到遭遇了曹钦，双方由此展开激战，吴瑾力战而死。
再说曹钦来到东安门，任凭怎么猛烈冲击，那大门还是纹丝不动。曹钦黔驴技穷，只好再让人放火。大火中坚实的东安门逐渐被烧坏，眼看就可以进入了，哪想到宫门内的守卫者也堆起了一大堆柴火开始在里边焚烧，顿时东安门一片火海。