辽朝军队多善战?数量仅占宋军1/10却打成平手

宋朝和他先前的王朝一样 , 是武夫开国 , 但黄仁宇先生把宋太祖赵匡胤看作是“职业军人” , 说“只有宋太祖赵匡胤以军功起家 , 即创立朝代之日 , 仍是现役的高级将领 。”其实赵匡胤的前辈 , 远的不说了 , 后周太祖郭威又何尝不是如此?我们翻回头去说宋太祖 , 在他的本纪中可以看到看到匡胤幸造船务、观制造战舰、观水矶、阅炮车、视察练习水战、亲授医官黜其艺之不精者 , 前后不绝 。他自己也武艺高强 , 骑马射箭均是第一流的高手 , 今日的“三十二势太祖长拳”便是他的杰作 , 故而宋人称之为“艺祖” 。宋人有一块心头病 , 这便是“燕云十六州”了 , 终宋一代 , 自太祖始 , 深引为恨 。
这“燕云十六州” , 元人郝经有《白沟行》 , 诗云“石郎作帝从珂败 , 便割燕云十六州;世宗恰得关南死 , 点检陈桥作天子;汉儿不复见中原 , 当日祸基元在此 。”(郝经后来做了灭宋的药引子 , 后面自会提及 , 此人有大学问 。)这十六州中的幽、蓟等七州在太行山北支的东南 , 称为“山前” , 其余九州在太行西北 , 称为“山后” 。今长城自居庸关以东向西南分出一支 , 绵亘于太行山脊 , 到朔州以西复与长城相合 , 这就是内长城 。中原失“山后” , 犹有内长城的雁门关寨可守 , 失“山前”则河北藩篱尽撤 , 契丹骑兵就可沿着幽蓟以南的坦荡平原直冲河朔 。后晋的石敬瑭为了自己做皇帝 , 借契丹兵灭了后唐 , 这燕云十六州就作了“利息”给了契丹 。十六州之地是一个极其先进的农业区 , 它的农业、手工业和其他文化活动都远较契丹本部地区发达 。在军事上又有非常重要的意义 , 因此契丹统治者对这一地区的重要性有着足够的重视 , 他们把幽州升为南京 , 在此南京建立了南面官 , 视为腹地 , 俨然以大国的姿态屹立于宋朝对峙的北方 。自这一时期开始 , 时人是看作“南北朝”的 。
当年周世宗柴荣实在是辽朝的克星 。在他手里收复了被辽朝占据的瀛、莫、易三州及益津、瓦桥、淤口三关 , 所谓“取瀛、莫、定三关 , 兵不血刃” 。北宋初期 , 太宗曾两伐辽人 , 一次是在太平兴国四年间(西历979年) , 太宗挟灭北汉之余威 , 乘胜北伐辽国 , 企图一举收复幽云失地 。其实宋军以伐汉之疲弱身躯再北上千里 , 粮储不继 , 且太宗前言之赏赐皆未到手 , 人人有厌战之心 , 却都不敢说出 。最初也曾势如破竹 , 易、涿、顺、蓟等四州皆为宋军克复 。在幽州城南 , 太宗亲率大军大败辽军 , 四面围攻幽州 。可是紧要关头 , 人家的援军及时赶到 , 在高梁河大败宋军 。第二次在雍熙三年(西历986年) , 太宗再度北伐 , 以图收复十六州 。这次宋军兵分三路 , 名将云集 , 开始时又是进展神速 , 屡屡获胜 。不到一个月西路军收复了云、应、寰、朔四州 , 中路军攻下了飞狐、灵丘、蔚州 。可辽军在涿州西南四十里的歧沟关大败宋军主力东路军 。曹彬部下死伤惨重 , 沙河为之阻隔 。太宗得悉东路主力惨败 , 急令全线撤军 。在撤退过程中 , 宋军又惨败于飞狐口和狼牙村 , 先前收复之地得而复失 。“雍熙北伐”又以宋军的溃败而告终 。大名鼎鼎的“杨无敌”杨业殁于此役 。《辽史·耶律斜珍》中更给了我们一个另类的记载 , “业为流矢所中 , 被擒 。斜轸责曰:‘汝与我国角胜三十余年 , 今日何面目相见!’继业但称死罪而已 。”从此 , 宋朝君臣再也不敢发动对辽的进攻了 。