生肖|兔兔有什么好，能打败猫当生肖？狐狸

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《爱宠大机密》剧照

今年春节，你肯定可以看见许多兔子的图案，这些图案中的兔子一般体态饱满，人畜无害，谁看了都要称赞一句可爱。

你可能也有过疑问：和兔兔一样可爱，已经成了互联网图腾的猫，为什么没有成为生肖？

其实，当中国、日本、韩国等亚洲国家为农历“兔年”而庆祝时，同样过农历新年的越南，却是唯一一个欢度“猫年”的国家。

有传言说，这是源于意料之外的误传（汉语“卯兔”中的“卯”与越南语的“猫”发音相近）。也有人指出，与坐拥大片平原的中国不同，身处丛林之中的越南，对兔子的熟悉乃至喜爱程度，显然不如我们的老祖宗们。

在中国的传统文化中，兔子并不是软萌萌的小白兔，它的影响力确实远远大于猫。在神话传说中，兔子也扮演了许多十分重要的角色。

读完这篇推文，你会对兔有一个全新的认识。

长久以来，在中国人眼里，兔子是一种长耳雪白、温顺可爱、没有攻击性的动物，网上对中国的昵称“我兔” ，也是取义于“人畜无害小白兔” 。

这样一种兔子的形象，其原型毫无疑问是家兔，因此“兔年”经常翻译成“Year of Rabbit”而非“Year of Hare”（野兔之年）。然而在十二生肖最早有记载的时候，名列其中的兔子其实远非如此。

兔子的多重形象

对古人来说，兔子让人印象最深的特点既不是“纯洁”也不是“可爱” ，而是繁殖能力强，尤其是高速的奔跑能力——因为他们生活中接触到的不是家兔，而是野兔。

《龟兔赛跑》故事人所共知，但寓言中为什么要把兔子设定为乌龟的对手？因为其奔跑之速，与乌龟恰是两个极端，欧洲野兔（Lepus sinensis）奔跑的时速甚至可高达72公里。虽然现在《龟兔赛跑》故事的各种版本几乎无一例外地将兔子画成已被驯化的家兔。但实际上，这个故事最早出自伊索寓言，古希腊所指的“兔”可以肯定是野兔。

龟兔赛跑。 /Wiki

在有些欧洲语言里还能清楚地看到这一痕迹：英语“hare”有两个基本含义，一是名词“野兔” ，二是作动词用，指“奔跑、飞奔” 。该词的词源是原始印欧语的*khas-（灰色），因为野兔的毛色以灰色为主，这是它们在野外环境下的隐蔽色。

古代中国人对兔子的印象其实也是如此。像“兔起鹘落”“动如脱兔”这样的成语，都是形容动作极为敏捷。读过《三国演义》的人，可能都好奇一点：关羽胯下那匹神骏无比的宝马，为什么要叫“赤兔”？“赤兔”相传是一种少见的瑞兽，但之所以用来命名骏马，原因很简单：在古人眼里，野兔是奔跑极快的动物，因而从“兔”衍生出“飞奔”的含义。试想一下，普通马的时速一般仅20公里，达到40公里就是骏马了（所谓“日行千里，夜行八百” ，时速也就是这个水平），这仍然赶不上全速奔跑的野兔。