生肖|兔兔有什么好，能打败猫当生肖？( 二 ) 狐狸

《三国演义》剧照。

历史语言学者周及徐发现：“在上古汉语中，骏马常称‘兔’ 。 ”《吕氏春秋·离俗》：“飞兔、要褭，古之骏马也。 ”高诱注：“飞兔、要褭，皆马名也。日行万里，驰若兔之飞，因以为名也。 ”这里的“兔” ，其实是“奔跑迅速”之意，假借动物之“兔” 。

根据古音来源， “逸”甚至“虎”（於菟），都得名于“飞奔” ，周及徐得出的结论是：

“良兔”“赤兔”非“兔之良者”“兔之赤者” ， “飞兔”亦非“兔之飞者” 。它们的意义分别是“优秀的快跑者”“赤色的快跑者”“飞一般的快跑者” 。

从两汉时起，月亮中开始出现一只兔子，后来演变成捣药的玉兔，经常是以嫦娥怀抱小白兔的形象出现。但实际上，在历史的早期，玉兔推想起来也应该是一只野兔。所谓“乌飞兔走”“乌踆兔走”这样的成语都表明，当时月亮里的兔子是与太阳里的三足乌相应而言的，而“兔走”本身也隐喻着时光流逝之快速，否则就很难解释得通了。

逐兔：一种被遗忘的文化

从现在的考古出土材料来看，十二生肖早在先秦时代就已出现，兔子也已名列其中，奔跑迅速的野兔在当时人们的生活中为什么能扮演重要角色？

这与当时贵族偏好的田猎生活是分不开的，因为和农民不同，贵族需要在狩猎中操练军事技能，这项活动集军事演习、体育和娱乐于一身，繁殖力强、奔跑迅速的野兔是最常见的猎物之一。细想一下就不难明白，像“狡兔三窟”这样的成语，所指的当然是在野外打洞的野兔。经常打猎的贵族自然会留意到野兔的这种习性，也正因此，当时人们才不时以此来取譬。

Francisco Goya The Quail Shoot 1775 。 /Wiki

《诗经·周南》有一首《兔罝》，开篇便是：“肃肃兔罝，椓之丁丁。赳赳武夫，公侯干城。 ”这原本是贵族狩猎的图景，但后人对此已颇为陌生，俗解以为“兔”是指“於菟”（老虎），大误。闻一多在《诗经通义》中，引述许多材料证明《兔罝》之“兔”不是兔子，而是老虎；陈子展《诗经直解》也说：“《兔罝》民谣，猎兔者之歌。劳者歌其事，当为猎兔武士自赞，否则为民间歌手刺时，盖奴隶制社会已有武士一阶层为奴隶主之爪牙矣。 ”程俊英《诗经译注》：“这是赞美猎人的诗。诗人在路上看见英姿威武的猎人，正在打桩张网捕兔，联想这些猎人的才力，是可以选拔为保卫国家的武士的。 ”

野兔、野鸡、狐狸，基本上是贵族射猎的主要对象，所以经常“雉兔”“狐兔”连称，这才有“兔死狐悲”的成语。《孟子·梁惠王下》：“文王之囿，方七十里，刍荛者往焉，雉兔者往焉，与民同之。 ”也就是说，周文王的宫苑，谁想要去打猎野鸡、野兔，都能进去。前642年，狄人攻灭卫国， “围菟圃” ，这地方很可能是卫国贵族平日狩猎的禁苑。晚至西汉初年，梁孝王的宫苑也叫“兔园” 。

正因为带猎犬射猎野兔是常有的事，所以《战国策·楚策四》中才说“见兔而顾犬，未为晚也” ，这大抵类似于现在说“不见兔子不撒鹰” 。这种逐兔的游猎经历，对上层人物来说是极好的娱乐，所以秦丞相李斯在临刑前夕才对儿子说：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”（《史记·李斯列传》）