这个无家可归的流浪汉陆荣廷，又偷又赌，后来成人上人，统治大半个中国 _民国

T 出身很苦，年纪很小时就没了爹娘，过着流浪汉生活，白天乞讨、扒窃，晚上无家可归，夏天睡杀猪的屠行买猪肉的木台子。天冷了，附近有个观音阁，放着一口空棺材。他就将棺材盖翻仰过来，当床铺。
陆荣廷后来官至广东督军、两广巡阅使，统治南方大半个中国。他少年时的经历，却令人唏嘘。
陆荣廷出身很苦，年纪很小时就没了爹娘，过着流浪汉生活，白天乞讨、扒窃，晚上无家可归，夏天睡杀猪的屠行买猪肉的木台子。天冷了，附近有个观音阁，放着一口空棺材。他就将棺材盖翻仰过来，当床铺。
没娘的孩子像根草。
一次，城里蓝三嫂见他可怜，要他和一群孩子专门为她家谷仓打麻雀，然后给他们些饭吃。陆荣廷打得麻雀，便与蓝三嫂一起炸麻雀吃。陆荣廷吃得高兴了，又带孩子们去偷玉米。蓝三嫂也乐滋滋地啃着他们偷来的玉米。但是这“与盗为伍”的生活，并非就总得便宜不吃亏。一天，她从娘家吃喜酒回来，取下手上的金镯和戒指放在靠窗户的桌上。这一切早就被扒在窗外树上的陆荣廷望见。她一走人，陆荣廷就滑下树干，悄悄地把桌上的金器全“没收”了。
当蓝三嫂发现金器失窃在来找时，陆荣廷已在赌场上输了个精光。她找到陆荣廷，起初，他还抵赖，后来逼急了，干脆告诉说：“我拿去赌输了，没了。”
蓝三嫂的夫家恼怒了，告了村上的团总老爷。团总老爷历来是最复杂的事情用最简单的办法办，拍几个人用绳将陆荣廷绑个结实，就拿去浸水淹死算了。蓝三嫂眼看要出人命，只好自认倒霉，反过来有跑去求情让团总老爷放了他。
结果，陆荣廷活下来了，蓝三嫂却被团总老爷大骂了一顿。
陆荣廷一次偷窃，虚惊一场，居然还偷上了瘾。死里逃生后，他干脆干起了“专职盗窃”，成为地道的“不良少年”，“三只手”到处伸，越干胆子越大。一天，他用钓竿在县衙门围墙外向衙内“钓鱼”——钩取县太爷的衣服，准备捞大钱。不料，他全神贯注工作时，县衙巡逻的差役发现，大喊一声：“干什么的!”立即追捕。陆荣廷撂下钓竿，一路狂奔，眼看跑不脱，飞脚跑进观音阁，一把躲进空棺材。
这才逃过跟着进来的差役的“锐眼” 。
天黑后，他爬出棺材，蹑手蹑脚去黄荣安伞店找吃的，被同街人发现，向县衙门告密。县太爷立即派兵到伞店搜捕。黄荣安见势不妙，说：“别吃了，快，蹲进大水缸。”
陆荣廷跳进水缸后，黄荣安立即用一桌面盖盖在水缸上，摆上酒菜饭食，围着桌面，与人猜拳饮酒。这才骗走了县衙门的差兵。随后，陆荣廷逃出武鸣县城，向南走去。
他漫无目的地走了几天几夜，流浪到了伊岭阮村。村里叫阮繁昌的夫妇，年老无子，见陆荣廷样子端庄，又没爹娘，有心收他为养子。
陆荣廷无依无靠，有饭吃便是娘，便投了阮家。
其实，阮家也很贫很苦，生活不怎样。陆荣廷还是吃不饱，肚子饿了，每天就去自食其力，到田里沟里摸蚂蜗，弄鱼虾，先补贴家里，后来拿去卖钱。时间久了，他身上有了几十文钱，就不给阮家，和村人聚赌。久赌必输。他也逃不过这个怪圈。一次，输没钱了，赌赢的人故意为难，把他的衣服裤子全剥光。陆荣廷赤条条的，回不了家，躲在伊岭圩的文昌阁“住”了一天一夜。
第三天，阮繁昌夫妇才听到这个消息，从关公神龛后找到他，把他带回了家。
阮氏夫妇虽没责备他，但陆荣廷被村人丑化讥笑，自觉羞惭难堪，于是又离了阮家，悄悄逃往了南宁。
若干年后，陆荣廷当了大官，一次坐轿还乡。阮繁昌事先得到消息，便在陆荣廷要经过的路上跪在路边。当陆荣廷到来时，他大声哭喊：“老帅，老帅!”陆荣廷闻讯，派人上前诘问，知道是先前养父，立即下轿，走过去扶起阮繁昌，随手送给他一笔钱，并要接阮氏夫妇一起去南宁生活。