倾国倾城的李夫人在临终时为何不见汉武帝?

汉武帝在位期间可以说是后宫里漂亮女子数不胜数,不过在王夫人去世后,他似乎对这些佳丽提不起什么精神,一直没有自己特别宠爱的女子 。而这时汉武帝有位叫李延年的宫廷乐师,他非常擅长音律,汉武帝对他非常赏识,他的音乐每每让人听了都非常感动 。而这位乐师有位妹妹,长得不但漂亮而且擅长唱歌、体态也非常轻盈 。乐师想推荐自己的妹妹进宫但一直担心她的出身,不过后来通过平阳公主还是引荐给了汉武帝 。
汉武帝热衷求神访仙,又好女色 。他听信方士的妄说,嫌旧宫矮小,不足以迎神,同时也想使后宫可以容纳天下更多的佳丽 。于是在太初元年修了“建章宫” 。建章宫周长三十里,里面可以容纳千门万户,内殿有十二个门,台阶都以美玉装饰 。又用黄金铸了一个凤凰,放置在殿顶上 。在宫北凿太液池,池中有蓬莱、方丈、瀛洲象征海中的仙山 。武帝因嫌宫殿在城外来往不便,就造了飞阁直通未央宫 。又在长乐宫北建明光宫,未央宫北建桂宫,都筑复道相连 。金玉珠玑为帘,墙壁上嵌着夜明珠,昼夜光明 。选燕、赵美女两千人居住在其中 。所选的良家子女,年纪都在十五至二十多岁,若年满三十便遣令出嫁 。当时各宫的美女,共有一万八千人 。幸运的女子几年之中有机会被进幸一次,大多数一生也未曾见过武帝一面 。
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一天,武帝在宫中置酒,平阳公主也在座,李延年侍宴 。待到酒酣,李延年起舞,唱自做的一首新歌,其歌曰:“北方有佳人,遗世而独立 。一顾倾人城,再顾倾人国 。宁不知倾城与倾国,佳人难再得 。”
武帝平日所接触的女子无可计数,不过就是有几分颜色的,在那么多美女之中也失去了光彩,更无一能及王夫人 。此时卫子夫年老,王夫人早死,武帝想再访求绝色佳人以慰床笫之欢,可是一直不能如愿 。现在听到李延年歌词,触动了潜藏已久的心事,不禁叹息说:“世间哪有你所唱的那种佳人?”平阳公主在一边揣摩得知李延年歌中的寓意,于是趁势说:“陛下有所不知,延年的小妹,就是一位倾国倾城的绝世佳人 。”武帝心中一动,立命召李氏入宫 。不久李延年将其妹引入 。武帝一看,果然是沉鱼落雁、妙丽善舞 。武帝遂纳李氏为妃 。
由此李氏宠冠后宫,号为李夫人 。不久怀孕,生下一个男婴,武帝封为昌邑王 。自从武帝专宠李夫人,所有宫女无不艳羡嫉妒 。
一天武帝去李夫人宫中,忽然觉得头痒,于是用李夫人的玉簪搔头 。这件事传到后宫,人人想学李夫人的样子,头上都插了玉簪,一时长安玉价加倍 。
谁知月有阴晴圆缺,李夫人入宫只短短几年,却不幸染病在身,不久病入膏肓,直至卧床不起 。武帝难过不已,亲自去看她 。李夫人一见武帝到来,急忙以被覆面,口中说:“妾长久卧病,容貌已毁,不可复见陛下,愿以昌邑王及兄弟相托 。”武帝说:“夫人病势已危,非药可以医治,何不让朕再见一面?”李夫人推辞说:“妇人貌不修饰,不见君父,妾实不敢与陛下相见 。”武帝说:“夫人不妨见我,我将加赐千金,并封拜你兄弟为官 。”李夫人说:“封不封在帝,不在一见 。”武帝又说一定要看她,并用手揭被子,李夫人转面向内,欷歔掩泣,任凭武帝再三呼唤,李夫人只是独自啜泣 。武帝心里不悦,一怒之下拂袖而去 。
这时李夫人的姊妹也入宫问病,见此情形,都很诧异 。待武帝走后,她们责备李夫人:“你想托付兄弟,见一见陛下是很轻易的事,何苦违忤至于如此?”李夫人叹气说:“你们不知,我不见帝的原因,正是为了深托兄弟 。我本出身微贱,他之所以眷恋我,只因平时容貌而已 。大凡以色事人,色衰而爱弛,爱弛则恩绝 。今天我病已将死,他若见我颜色与以前大不相同,必然心生嫌恶,惟恐弃置不及,怎么会在我死去后照顾我的兄弟?”