东汉章帝刘炟的皇后窦氏：开创后汉女人干政先例( 三 ) _皇后

窦氏在解决了她认为必须解决的事情后，也看出了章帝的软弱和无能，她便开始向干预朝政的方向努力了。
(2)临朝执政，实现梦想
实话说，作为封建皇后，要想将偌大的朝政集于一身，没有娘家人的帮助是不可能实现的。即使这样，还需要一些大臣的配合才行。这些，生于官宦之家的窦氏都非常懂得，所以她对权力不仅仅停留在“懂得”上，更重要的是她敢于干事、善于干事。
嫔妃成为皇后，其家族的荣耀必定攀升，因为帝王认为，皇后不会对朝廷二心的，他们只会尽心竭力维护朝廷，中国历史就是这样。
实际上，在窦氏登上皇后宝座后，章帝就按惯例下诏，拜窦氏的哥哥窦宪为郎，不久再次升迁为侍中、中郎将，窦氏的弟弟窦笃也任黄门侍郎。窦家兄弟得到章帝的信任，参与宫内的机要，自然也就日益骄横。
俗话说：登鼻子就上脸。窦氏家族越发飞扬跋扈，甚至欺负到章帝一族了。窦宪看好了明帝女儿也就是章帝的妹妹沁水公主的田园，非要强买过来。沁水公主没有办法，不愿得罪当朝国舅，只好同意。
后来，沁水公主派人找到章帝，把情况告诉了他。
章帝大怒，把窦宪找来“狂卷”：“打狗还得看主人呢，现在你竟然欺负到我头上来了。我今天废了你!” 章帝命人将窦宪押出去，等待命令处死。
窦皇后听说后，急忙赶来解围，哭哭啼啼地撕毁了衣服，说是要和她哥哥一起死。章帝看着皇后哭闹，也没有什么好办法，最后只得赦免了窦宪的罪过。
公元88年，也就是章和二年，年仅三十三岁的章帝驾崩。窦氏因始终没有生育，不得不将其抚养的、梁贵人所生的、只有十岁的刘肇推上皇帝位，是为和帝。和帝按惯例尊窦氏为皇太后。
从此，窦氏犹如鱼儿得水，可以名正言顺的干政了。她立即下诏说，皇帝年幼多病，由自己权且辅助他处理政事。并任命侍中窦宪为掌典辅助，任命太尉邓彪为太傅……
窦氏此举，完全突破了后汉光武帝和明帝立下的“外戚不得封侯当政”的规定，开始了所谓的执政生涯。
窦氏要扫清执政的障碍，首先要给皇亲国戚脸色看。随和的章帝曾经念及亲情，把回朝述职的诸王留在了京城。大多数封王来往于朝廷和在京城的临时住所内，他们基本不管封地情况，把封地交给儿子或托付别人掌管，而他们自己在京城又无事可做，所以整日吃喝玩乐，或者特别关注朝廷内外的事情，往往不自觉地对朝廷的政策品头论足。
当时，匈奴仍然不断骚扰汉朝地域，自汉高祖刘邦以来，朝廷一直对匈奴采取了和亲政策，无形中助长了匈奴的气焰。匈奴人往往以各种借口寻衅滋事，搅得北方百姓不得安宁，不仅如此，他们还向汉朝要钱要物。及至窦氏当政，性格坚韧的窦氏决定对匈奴采取强硬政策，用主动进攻代替被动防守的和亲政策。
于是，窦氏一箭双雕，将留在京城的封王全部遣回封国，并且决定增加盐铁税，以应对战争带来的巨大经济负担。虽然这些诸王不情愿，但还是在窦氏的催促下回去了。窦氏在京城的干政行为也少了看客。
作为一个女人，窦氏是很有勇气的，因为当时匈奴比朝廷强大，很多皇帝都选择了妥协政策，事事迁就他们，而窦氏却选择了进攻。
虽然窦氏依靠娘家人掌握朝权，但也并非人们想象的那样没有原则。她依靠窦宪，却也几度治对方的罪，甚至将其推向死亡的边缘。这一方面说明为政需要这样的手段，另一方面也说明，为政同样需要必要的是非观念，而不是一些人想像的那样，以为窦家人可以为所欲为。