匈奴骑兵的残酷训练:拿将领妻子和坐骑当射靶

导读:冒顿对于匈奴骑兵的改良,不过就是简单的统一号令罢了 。当冒顿的鸣镝射向某个目标的时候,所有的骑兵都得跟着去射它,否则便被处死 。开始,目标是冒顿自己最爱的马,接着是最爱的妻子,最后是父亲的坐骑 。在这样残酷的训练之后,这一万骑兵成了冒顿私属的军队,不再听从他人的号令 。
本文摘自《帝国的崛起与没落》,林樾著,中国社会出版社出版
1.他们是谁?他们从哪里来?
当战国七雄的争霸战争即将落下帷幕的时候,匈奴人的名字第一次出现在史书上 。没有人能弄清他们的祖先是谁,也没有人确切地知道他们从哪里来 。他们就这样悄然出现了 。
后人曾经做了种种考证,希望弄清他们的身世之谜,可惜都是白费工夫 。而最清晰的线索,反倒来自一个古老的传说 。故事要从夏朝的末代帝王桀讲起 。桀是历史上有名的昏君,宠幸一个叫妹喜的女子,把国家弄得一团糟,于是有许多野心勃勃的人起来造反,伟大的商汤就是其中的一位 。夏桀后来就死在商汤的手上 。他的儿子和老婆们,为避开商汤的迫害,离乡背井,逃到北方的大漠,跟随牛羊四处漂泊,后来竟繁衍出许多子孙来,被战胜的商人和后来的周人称为匈奴 。
无独有偶,相似的故事还发生在罗马人身上 。罗马人的祖先特洛伊人,与西边的希腊人,进行了长达十年的战争,不幸为希腊人的诡计所败,特洛伊城陷落,特洛伊国王普里阿摩斯死去 。普里阿摩斯的子孙和亲戚,为躲避希腊人的追杀,跟随伊尼阿斯漂洋过海,逃到了荒凉的亚平宁半岛,定居在那里 。后来伊尼阿斯的子孙,被称为罗马人 。罗马和匈奴,这两个日后的敌人,在他们民族的童年里,却有着如此相似的不幸,这不能不赞叹历史的神奇 。
匈奴人第一次出现在历史上的时候,就与蒙古高原紧密相连 。他们似乎到了蒙古高原之后,才有了匈奴的名字 。而蒙古高原也因他们的出现,而走进世人的眼帘 。当时的蒙古高原黄沙漫天,无边无际,好像大海一样,故而当时的人称它作瀚海,今天又叫做大戈壁 。按照现代地理学的知识来看,瀚海是一个高原盆地 。古代的人们将这个盆地分为南北两部分,也就是俗称的漠南、漠北,大体以 380毫米降雨线为界,与今天的内外蒙古相当 。
大戈壁中,有一个叫做居延海的盆地,著名的额济纳河流入其中 。沿河水草丰美,树木丛生,是放牧的好地方 。它的南边是阴山山脉,草木繁茂,鸟兽众多,非常适合打猎和休憩,是匈奴人生存繁衍的主要场所 。阴山的春天是短暂的,夏天和秋天更是匆匆而过,一年最长的时间是冬天 。这里的冬天是可怕的,昼夜温差很大,不时会有狂风大雪 。如此严酷的自然环境,造就了匈奴人的游牧之风和坚韧性格 。
他们是蒙古高原上第一支游牧民族 。每年冬天临近的时候,他们就离开牧场,骑着高头骏马,赶着牛羊,四处游荡,直到发现水草 。除了马、牛、羊外,他们还养些骆驼、驴、骡 ,他们虽然没有城市,没有房屋,但他们有毡帐,聚集的毡帐组成部落 。每个部落都分有领地,供人放牧和打猎 。
四处流浪的生活,造就了匈奴人的尚武之风 。从孩提时开始,他们就骑在羊背上,拿着小弓,射杀天空的小鸟和地上的田鼠 。再长大些,就能射狐狸和兔子 。等成年后,就骑上骏马,成为单于的骑兵 。平常四处放牧,以狩猎为业,一旦有变,就全部入伍,投入战斗 。远距离攻击敌人时,他们依靠打猎的弓箭 ;短兵相接时,则使用切肉剔骨的刀铤(一种铁柄小矛) 。打猎的工具就是他们战斗的武器 。他们没有城池需要保护,所以也从来不固守在一个地方 。仗打得顺利,便勇敢向前;仗打得不妙,就迅速撤回,从不以后退为耻 。