匈奴骑兵的残酷训练：拿将领妻子和坐骑当射靶( 二 ) _单于

尚武之风的同时是尚力 ,年轻人是力量的代表，所以，匈奴人推崇年轻力壮的人，而歧视那些老弱病残的人。年轻人吃肥美的肉，而老年人只剩下残羹冷炙。
匈奴人还有一种浪漫的风俗：每天清晨的时候，朝着太阳祭拜;到了夜晚，则向月亮祈祷。当月满如盘的时候，才能出兵征讨;当月弯似钩的时候，必须收兵而归。他们也祭拜偶像和祖先，死后有棺椁，以金银衣裘殉葬。但是，他们不起坟墓，也不在坟旁植树为标志，更没有正规的葬礼和守孝的礼节。单于去世的时候，常常以亲近的奴仆和妾陪葬，有时多达数千人。
匈奴人的长相到底如何?如果阿提拉时代的罗马人没有故意诋毁的话，他们应该是这副模样：中等个头，比欧洲人略矮，但比他们粗壮。两腿较短，坐势却很高。宽胸膛，大膀子，四肢健硕，脖子粗壮。圆头颅，小眼睛，扁鼻梁，胡须稀疏，脸部较平。种种迹象表明，他们是黄种人。不过，这已经是越过亚欧、混血过无数次的匈奴人。纯种的匈奴人长成什么样子呢?不知道。
2.冒顿单于和匈奴帝国的崛起
人们对待历史往往有种共同的倾向：常常会因为后来英雄的伟大，而忘记前人的贡献。不知道这是否是一种遗传的健忘。当人们提到牛顿的伟大时，却记不起伽利略在物理学上的种种开创。当人们称赞汉武帝的伟大时，却记不起文帝、景帝在休养生息和抵抗匈奴方面的种种贡献。同样的，当我们想起匈奴的时候，往往会把最闪亮的桂冠放在冒顿单于的头上，而遗忘了一个重要的人。他就是冒顿的父亲--头曼。
头曼是匈奴王国的奠基者，是他让四分五裂的族人凝结成强悍的团体，与东之东胡、西之月氏，并立为蒙古高原上的三雄。就在他完成王业、正图拓展的时候，却遭遇到当时世界上最强大的帝王──秦始皇。秦始皇派遣大将蒙恬，带领战无不胜的秦军 30万，击败了头曼和他新建的王国。之后在两国边境上，秦始皇修筑了一系列防御工事，其中最著名的是后来成为世界第八大奇迹的万里长城。郁闷的头曼，本来雄心万丈，意欲与秦朝争雄，此时不得不放弃远大的理想，离开祖先的土地，向北迁徙。
大概是这个时候，头曼单于开始培养他的儿子。他把大儿子冒顿送到当时较为文明的月氏，一方面作为人质，表示对月氏的友好;另一方面，希望未来的王储能够了解国家的敌人，掌握他们的弱点，学习他们的长处。冒顿后来用以训练骑兵的鸣镝(响箭)，大概就是从月氏人那里学来的。不过，这种善意的举动，因为一个偶发事件，转变成不可挽回的悲剧，最终葬送了头曼单于的生命。事情是这样的：当时月氏、匈奴两国发生了争吵，最终爆发了战争，未知内情、滞留月氏的冒顿，差点被当作敌人杀掉。后来他虽然逃归匈奴，还得到父亲的封赏，成为一万骑兵的头领。但是头曼对于小儿子日益增长的宠爱(年迈的父亲往往会溺爱小儿子，何况是许多年来待在身边的唯一的儿子)，加上之前在月氏的有惊无险的遭遇，使冒顿产生了对父亲的憎恨。这种憎恨，让冒顿开始培植自己仅有的势力──一万骑兵。
现在看来，冒顿对于匈奴骑兵的改良，不过就是简单的统一号令罢了。当冒顿的鸣镝射向某个目标的时候，所有的骑兵都得跟着去射它，否则便被处死。开始，目标是冒顿自己最爱的马，接着是最爱的妻子，最后是父亲的坐骑。在这样残酷的训练之后，这一万骑兵成了冒顿私属的军队，不再听从他人的号令。
与其说冒顿采取了月氏先进的武器──鸣，不如说他用自己的残忍征服了他们。