慈禧搜刮了海军军费吗？慈禧在中国近代化中的作用( 三 ) _慈禧

1901年李鸿章与俄国交涉，要求交还东三省时，湖广总督张之洞、两江总督刘坤一同声反对李鸿章与俄国签约，声称可以联合英国、日本对抗俄国。但当慈禧问道，如果中俄在满洲冲突，英国、日本会否出兵助我?与俄国开战，你们有无把握?两人顿时收声，支支吾吾说“不能保证” 。那些整天在慈禧面前热血沸腾，作忠君爱国状的人，大抵如此。
中法战争、甲午战争如此，庚子之变还是如此，慈禧每次都在这些热血大臣的鼓动下，从主和变成主战;从头脑清醒变成头脑昏热;从一心戒赌变成赌身家。直到“庚子之变”时，慈禧还是受着这种“赌徒”心理的支配，明知十赌九输，但一入场就身不由己，抵御不住侥幸心理的诱惑。每次赌输，痛哭流涕，发咒誓愿砍手指，但一看别人下注了，忍不住又想翻本。当义和拳在山东杀教士、烧教堂、拆铁路、砍电线时，慈禧是主剿的，认为义和拳虽然打着“扶清灭洋”的旗号，但那些神功护体的法术太不靠谱，成事不足，败事有余。但左右不少大臣都说义和拳民气可用，法术可靠，甚至拿假情报来蒙骗她，她头脑一热又“赌”上了。
人们或以为慈禧身为皇太后，可以穷情极意、为所欲为，其实相反，她不过是个做事顾虑重重，前怕狼后怕虎的女人家，许多主张受到大臣们的抵制，也不敢坚持，十分无奈。而且她也像很多女人家一样，耳朵根软，容易受人影响，受情绪左右，有时情绪一来，什么匪夷所思的事都敢做。
戊戌变法就是一个典型的例子，慈禧本来是赞成变法的，她对光绪帝表态：“只要你留着祖宗神主不烧，辫发不剪，我便不管。”但后来光绪帝在维新派的怂恿下，一味蛮干，又是改孔子纪年，又是罢黜礼部六堂官，甚至准备请日本人来主政，又传出要包围颐和园，捕杀慈禧的谣言，真假莫辨，变成了一出宫廷闹剧。慈禧气急败坏，做出了软禁皇帝，杀掉维新六君子的惊世之举。揆诸事实，并非政见上有多严重的对立，这种情形，不过是寻常百姓家的妇人遇上顽皮孩子胡闹时，打屁股、关柴房的“宫廷版” 。事实上，戊戌变法的许多改革方案，后来都由慈禧实现了。
庚子年慈禧向十一国宣战，又是一例。细看宣战诏书，并无指定哪十一国，只说“彼等”，她是向全世界宣战。赌红了眼，最后一定是赌身家的。美国历史学家摩尔斯便说：“太后一向做事是留有余地的，但只有这次她这个政治家却只剩下女人家了。”但在此之前，她何曾是个政治家呢?一直是个女人家而已。
推行清末新政有功
宣战带来了八国联军攻占北京的结果，慈禧赌身家又输了，而且输得狼狈不堪，甚至连宗社陵寝也顾不上了，扮作农妇，仓皇辞庙。经此一役，慈禧才真正痛定思痛，洗心革面，走出了“赌徒”的心理阴影，完成了从女人家向政治家的蜕变。这非常人可以做到的，但慈禧做到了——可惜，这时她已66岁，历史留给她的时间已屈指可数。
慈禧结束逃亡回到北京后，立即开始大刀阔斧的改革，开启了中国近代史上激动人心的一幕——清末新政。她一改过去遇事摇摆不定的性格，以前所未见的坚定态度，推进各项改革。从科举改试策论、停止捐纳实官等措施起步，在经济方面改革币制，制订矿务章程，改革厘金税政，制订铁路政策等，按部就班，循序渐进。
1903年，改革推进到国家典章制度层面，中国第一部《商律》经慈禧批准施行。1904年初，商部奏定《商会简明章程》和《商会章程附则》;公司登记法、破产法、专利法也相继通过立法。朝廷发布修律上谕，要求各驻外使节收集各国通行律例，送给修律大臣观摩学习。随后成立修订法律馆，参考各国成法，体察中国礼教民情，会通参酌，妥慎修订中国现行法律。