同治大婚目击记：英国画家笔下的同治皇帝大婚( 二 ) _皇帝

辛普森特别记述了15日，也就是大婚的头一天，皇家向新娘阿鲁特氏送金册、金节、金印的场面：
下午四点左右，抬着皇后凤舆的队伍从皇宫出发，由一位蒙古王爷和数位蒙古大臣带队，身着盛装。这位蒙古王爷，手捧御用朝珠，那是皇帝至高权力的象征，如同皇帝亲往一样神圣，是最尊贵的礼节。
簇拥着皇后的金册、金节和金印的迎亲队伍。
整支队伍的前面，有三十匹配有金黄色鞍鞯的白马，队伍主体则由众多旗帜和各种不同颜色的三重伞盖组成。伞上绣有龙凤图案，高竿之上有圆形、方形和心形的扇子，还有一种红竿子顶端是“金瓜” 。皇帝的三重黄龙伞走在后面，再接着是凤舆——黄色丝绸的围帘，金色皇冠状的轿顶装饰着龙和凤，并没有用珍珠和黄金，装饰极其质朴。
辛普森甚至听到许多人说，如此“质朴”的场景，还比不过低级官员的婚礼排场呢。辛普森还了解到，凤舆将一直停在皇后府邸前，直到她乘坐离开，这是中国婚礼一个重要部分，即通过公之于众，让婚姻拥有了合法性。当这支队伍返回时，金册、金节、金印会置于皇帝黄龙伞和凤舆之前，骑兵队则走在最后。
不速之客
同治大婚的正日是10月16日，而细心的辛普森得知：“更确切地说，钦天监官员选中的是15日到16日间的夜里。这是个月圆之夜。”“人们说队伍约在15日午夜十二点离开皇后府邸，这样可以在清晨两点之前到达皇宫，过了这个时间将会是不吉利的。”
各国驻北京使馆里，许多人在讨论着如何能看到迎娶皇后。但人们都清楚，这将是一件极不容易的事，因为清廷已照会各国使馆，要求每位公使约束自己的国民，不要在10月15日或16日外出观看结婚队伍。辛普森观察到了一种特别的防范措施：
沿着整个新铺垫的黄道——它有两三英里长——我们已注意到，通向这条路的每一个街巷口都设置了障碍。竹子搭就的架子，加上帘子，遮挡住任何观看的可能。经向人打听得知，那些负责此事的人——礼部官员——就是为了让民众看不到大婚队伍。
因为有“任务”在身，辛普森在友人帮助下，由一名中国妇女作为向导，进入婚礼队伍途经的某条胡同转角的一个大烟馆。婚礼队伍将于晚上11点或是稍后从新皇后府邸出发，辛普森一行四人早在晚上9点左右就到达隐蔽的“观礼”地点。他们将窗户上的薄纸戳破，朝外面看去：
月圆之夜，一切都看得一清二楚。街上树立着为数不多的灯笼，供照明之用。有许多士兵，或说是治安人员——因为他们身着同样的衣服——分散站立着，只是在那儿站着。所有店铺都关了张，街上显得有些冷清。这让人想起与巴黎公社(1871年)作战时巴黎的街道，当时所有的店铺和窗户都闭着，除了街上的士兵，一个人影都没有。
“天”“人”之际
人群并没有给街上的卫兵带来太大麻烦，这显示出北京的一般民众特别和善，喜欢成人之美。
清同治一朝(1862~1874年) ，慈禧太后、恭亲王奕訢联合执政，在曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族大臣通力合作下，大乱(太平天国、英法联军入侵)之后求大治，中国的近代化建设初现端倪，国力有所恢复，民心稍稍聚拢，史称“同治中兴” 。