近年来,在琥珀中发现的远古生物引起了众多网友的关注 。30日,中外科学家团队再次宣布在琥珀中发现一亿年前袖珍猛禽的踪迹,为我们进一步了解古鸟类的演化提供了关键信息 。
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国内外科学家发现一亿年前的古鸟琥珀
10月30日,一支中外科学家团队宣布,在琥珀中发现了一种非常特殊的古鸟化石,其细节对我们了解古鸟的多样性和羽毛的演化具有重要意义 。该研究由中国地质大学(北京)邢立达副教授牵头,英良世界自然史石博物馆执行馆长牛克成,加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆Ryan 教授,古脊椎动物学与古生物学中科院人文研究所美国研究员邹景梅等学者共同进行了研究 。研究论文发表在国际知名学术期刊《 Group旗下的 》 。
2016年,邢立达团队在琥珀中发现了世界上第一个古代鸟类的翅膀和恐龙,随后在琥珀中发现了雏鸟、完整的古代鸟类、青蛙和蛇 。“近3年来,距今约1亿年前的缅甸琥珀产生了一系列未成熟的反鸟骨骼化石,发育阶段和完整程度不同 。发现这种古老的鸟类动物群正在逐渐形成,这极大地加深了我们对古代鸟类,尤其是反鸟类的理解 。”邢立达介绍 。
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脚趾证明新发现的鸟是一只小型猛禽
学者们研究的标本来自著名的琥珀产区——缅甸北部克钦邦的胡康河谷 。湖康谷地处缅甸最北端,钦敦河上游 。由达罗盆地和新平阳盆地组成 。缅甸语的意思是“魔鬼居住的地方” 。据说这里曾经有野蛮人,所以当地人把这方圆百里的无人区统称为“野蛮山” 。这里的琥珀大约有 1 亿年的历史,是森林生态系统的独特记录 。
新发现的古鸟琥珀由福建泉州英良世界石材自然历史博物馆收藏 。英良标本并没有保存多少足部骨骼,但鸟足的轮廓被皮肤详细记录下来,幸存下来的古鸟足的皮肤表面有很多毛 。此外,标本也保存了下来 。非常罕见的以轴为主的羽流 。
英良的脚长约7毫米 。Micro-CT 为这个小标本提供了详细的 3D 解剖结构 。根据脚的比例和羽毛的形态,研究人员将这个标本归类为反鸟 。种类 。足部的整体形状和角质鞘保存完好的弧度强烈表明这是一只树栖鸟 。“具体来说,英良标本的爪子大而弯曲,爪子比较扁平,断面形状与现存的树栖鸟类相似,与陆栖物种不同;其次,爪的远端趾标本较长,这是树栖鸟类的特征,而陆栖鸟类的近端趾节较长 。”邢立达解释道 。
新标本最有趣的地方在于它的脚趾非常厚实,与之前在该地区发现的所有鸟类化石不同 。外脚趾,第四脚趾,具有横向拉长的脚趾垫,与两个内脚趾(第二和第三)相比非常厚 。“简单来说,第四脚趾比第二或第三脚趾宽,其突出的脚垫和凸起的足底表面可能与捕捉猎物有关 。强壮有力的爪子与活的猛禽相似 。类似,这可能表明英良标本是一种小型空中食虫鸟 。”邢立达说 。
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标本揭示古代鸟类羽毛或发挥触觉功能
此外,Ryan教授告诉采访人员:“在我们这次描述的标本中,所有脚趾都保留有角质丝状羽毛,在第二脚趾的基部最为密集,最长 。羽毛状的羽毛,很少见 。”在现代鸟类的幼雏中,似乎不存在于成年鸟类中,可能在这个标本中充当了触觉羽毛,以帮助它捕捉昆虫等小型猎物 。到目前为止,在胡干鸟群中,似乎在年长的个体中更明显,或者在某些物种中更明显 。” 发展 。
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