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秦晋失和公元前628年晋文公和郑文公去世 ， 秦穆公便想藉此机会打败晋国 ， 谋求霸业 。他和周围的谋士说：“我曾几次帮助晋国平定内乱 ， 就连他们的国君都是我立的 。理应由我出任诸侯的首领 。只因晋国战败了楚国 ， 我才将首领的位子让给重耳 。如今重耳已经死了 ， 我还忍让什幺 ， 到了和晋国一争高低的时候了 。”他命孟明视为大将 ， 西乞术和白乙丙为副将去打晋国 。孟明视率大军先攻破了一个叫滑的小国 ， 抢到大量珠宝、粮食和衣物 ， 然后到达渑池（今河南渑池县） 。白乙丙和西乞术说：“这儿靠近崤山 ， 地势複杂 ， 我们一定要当心啊 。”但孟明视并不以为然 ， 他认为秦军强大 ， 无人敢来袭击 。走完了一段路 ， 前军派人报告说路被乱木挡死了 。孟明视至前面一看 ， 但见横七竖八的木头堆在路上 ， 上面还立着一根三丈多高的旗桿 ， 一面红旗高高飘扬 ， 旗上一个大大的“晋”字 。孟明视虽说有些警惕 ， 但还是令士兵放倒红旗 ， 搬走乱木前进 。岂料秦军才放倒红旗 。顿时鼓声震天 ， 晋军从四处山野中杀了出来 。原来那旗一被放倒 ， 就是晋军攻击的信号 。这时前面堵截 ， 后是追兵 ， 走投无路的秦军 ， 只好退到堆乱木的地方 。哪知晋军早在那些木头上洒了硫磺等引火物 ， 就等秦军一退到这里 ， 把火箭射来 ， 引燃乱木 ， 山谷顿时就成了火海 。秦军死伤不计其数 ， 争相逃命 ， 孟明视、西乞术和白乙丙三员大将都成了俘虏 。晋军大胜秦穆公 ， 十分高兴 ， 準备将秦军的三员大将杀了 ， 用他们的头颅来祭祖先、庆胜利 。晋襄公的后母是秦穆公的女儿 ， 她听说这件事非常着急 ， 就对襄公说：“秦、晋两国原是亲戚 ， 关係很好 ， 可别为杀这几个人坏了两家的和气 。秦军战败 ， 秦君肯定怨恨他们 。不如放回他们去 ， 让秦君自己来处置他们 ， 免得我们落个杀人的坏名声 。”晋襄公听她说得在理 ， 就把孟明视等人放了 ， 可后来又后悔了 ， 便又派人去追 。待追兵赶到黄河边上 ， 孟明视三人坐的船才离岸 。追兵没船 ， 只得作罢 。这样 ， 孟明视、西乞术和白乙丙得了条命 ， 回到了秦国 。秦穆公得知孟明视、西乞术和白乙丙三人侥倖逃回 ， 就身穿丧服 ， 亲自到城外迎接他们 。孟明视等人看到秦公 ， 急忙跪下请罪 。而秦穆公不但没责备他们 ， 并自己承担了责任 ， 希望他们勿忘国耻 ， 以图再起 。孟明视等人见秦公没有怪罪他们 ， 仍旧叫他们掌握兵权 ， 十分感激 ， 决心立功赎罪 。他们操练士卒 ， 演练阵法 ， 为报仇做着不懈的努力 。又过了一年 ， 孟明视认为秦国军队已具有打败晋军的实力了 。周襄王二十七年（公元前625年） ， 孟明视向秦穆公请示 ， 率兵攻代晋国 。得到秦穆公同意后 ， 孟明视、西乞术和白乙丙三位将军带领四百辆兵车出发了 。晋君料到秦国不会甘心的 ， 备战的事也没有放鬆 ， 见秦国来攻就派出大军迎战 。两军相逢斯杀一场 ， 秦军败下阵来 。孟明视原以为这次可以取胜 ， 没想到却吃了败仗 ， 觉得这回秦穆公不会饶过他了 。万没想到 ， 秦穆公没有责备他 ， 还让他继续执掌兵权 ， 这使他对穆公感恩不已 。通过两次失败 ， 孟明视开始从自己身上找原因 。他认识到自己的指挥才能不够 ， 训练军队和作战的方法也有缺陷 。于是他变卖家财 ， 抚恤伤亡将士家属 ， 亲自训练军队 ， 和士兵朝久相处 ， 同甘共苦 。就在他正紧张训练部队的时候 ， 晋襄公命大将先且居（晋国大将先轸的儿子） ， 率领晋、宋、陈、郑四国军队打秦国 。面对士气昂扬的四国联军 ， 孟明视沉着冷静 ， 认为秦军尚未做好充分準备 ， 不可应战 ， 就命令紧闭城门 ， 加紧训练 。许多秦国人都认为孟明视输怕了 ， 成了胆小鬼 ， 建议解除他的指挥权 。秦穆公却向大家说：“孟明视肯定能打败晋军 ， 咱们等着瞧吧 。” 秦穆公三十六年（公元前624年） ， 秦军经过孟明视等将军的严格训练 ， 已经是一支兵强将勇、英勇顽强的军队了 。孟明视认为征伐晋军的时候到了 ， 他请求秦穆公挂帅亲自出征 ， 并且还发誓说：“假如这次出征不能获胜 ， 我决不回国见家乡父老 。”秦穆公命令给出征的军队五百辆兵车、装备精良的兵器和充足的粮食 ， 又拨给出徵兵士家属粮食和钱财 ， 以解士兵后顾之忧 。经过充分的精心準备 ， 秦穆公、孟明视率大军 ， 浩浩蕩蕩地杀奔晋国 。秦军渡过了黄河 ， 孟明视下令烧毁渡船 ， 表示没获胜利便不生还 。先锋由孟明视亲自担任 ， 秦军一路上势如破竹 ， 没几天就把过去被晋军攻占去的城池收了回来 。讯息传至晋国都城 ， 朝野兵民一片惊慌 ， 群臣见秦军如此兇悍 ， 全建议迴避一下 ， 不要和秦军作战 ， 连大将先且居都不敢迎战 。晋襄公无法 ， 只得命令晋军坚守 ， 不得与秦军交战 。在晋国的土地上 ， 秦军往来驰骋 ， 为所欲为 ， 犹入无人之境 ， 晋军哪敢迎战 。秦穆公见失地已经收复 ， 也挫灭了晋国的威风 ， 憋了三年的气总算出了 ， 就带领大军到崤山 ， 在当年晋军堆乱木、树红旗的地方 ， 把上次阵亡将士的尸骨埋好 ， 且亲自祭奠一番 。孟明视、西乞术和白乙丙跪在坟前 ， 大哭不止 ， 将士们看到了全部都非常感动 。