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生长 研究意义在理论方面，由于生物体的形态是发育与生长的结果，对形态的分析，不能离开对生长速率的分析 。不同生物在基因型上的差异，必然通过对生长速率的影响,来决定生物体形态的不同 。如图4、图5中的例子，把从小到大、形状不同的器官或个体，用只含一、两个参数的数学式来描述，对于形态的遗传分析和生长量的模拟计算，都有很大用处 。在套用方面,农业生产,无论是以植物（农作物、果树、林木）还是以动物(家禽、牲畜、鱼类)为生产的对象，生长的速率都是决定产品(包括畜产品、水产品)的数量的主要过程 。如何改变生物的环境以加速生长，或选育生长速率高的品种，以获得较多的农产品，是农业、林业、畜牧业、水产业的中心课题之一 。在这里，对生长的数量规律的研究，占有特别重要的地位 。生产上要着重区别相对生长速率与绝对生长速率 。在指数生长期，生物体的相对生长速率最大，以后相对生长速率逐渐下降，再以后则绝对生长速率也下降，形成S形曲线 。但整个生物体的绝对生长速率在指数生长期却并不是最大的 。最大的生长速率发生在相对生长速率下降以后、绝对生长速率也开始要下降的时候，即图6中曲线的拐点处 。还应该加以区别的几个衡量生长情况的指标是生长速率、物质（饲料）转化效率和体重大小 。以个体计算的生长速率，大动物比小动物高，但单位饲料可能长出的体重,即物质转化效率,却与身体大小无一定关係 。就同一种动物而言，体重大的,生长速率未必大 。从S形图上看，过了拐点以后，虽然体重还在增加，生长速率却已经下降，而且一般说物质转化效率也要逐渐下降 。畜牧业更关心的是以同样多的饲料，生产出儘可能多的畜产品，因而着重饲料转化率 。以植物为生产对象的农、林、果树、蔬菜等产业中，虽然不餵饲料，但植物生产的原料和能源（水分、无机养料、日光能）在单位土地面积上也是有限的，所以追求的是单位土地面积上儘可能多的农产品，或扣除肥料等农业成本后的收益 。为了充分利用日光能，往往使植株密集，因而个体不能得到充分的发展，个体生长速率比单株栽培时低得多 。高产田中的植株与展览会中看到的单株的“水稻王”、“棉花王”对比，相形见绌，就是因为追求的目标不同 。多数农作物和禽、畜，身体上的各部分经济价值高低不等 。所以从生物体总重计算产物价值时，必须知道各部分所占的比例 。由于异度生长现象，各部分所占比例随生物体长大而变化，因而影响单位重量的价值 。所以在计算最大产值和最大收益时，必须把异度生长的数量规律考虑在内 。在医学上需要知道正常儿童的生长速率及其变化的範围，作为诊断营养不良和内分泌失调造成体重增长过慢或过快的指标 。儿童身体随年龄增长的速度，对于製造儿童服装、鞋帽和儿童用具如教室桌椅等行业，也是不可少的数据 。