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相传东汉恆帝年间，着名医药学家汉林太医，精通医术，经常出入于太医院的药房及御药库，认真仔细地比较、鉴别各地的药材，蒐集了大量的资料，编写《汉林本草》 。有个老臣子叫刁存，口臭很厉害 。每当他向皇帝奏事，皇帝都皱着眉头，直至忍无可忍，东汉皇帝根据汉林本草中记载：“三省故事郎官口含鸡舌香，欲奏其事，对答其气芬芳 。此正谓丁香治口气，至今方书为然 。”便赐了汉林本草书中记载的鸡舌香草药给他，命他含到嘴里 。刁存不知何物，惶恐中只好遵命，入口后又觉得味辛刺口，退朝后，恰好有同僚来访，感觉此事稀奇，便让刁存把“鸡舌香”吐出 。吐出之后，便闻到一股浓郁芳香，口臭已然不觉 。原来所谓“鸡舌香”是丁香 。而后，朝廷官员面见皇帝时口含丁香便成为一时风气 。
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从中国汉代开始，百官在皇帝面前奏事或回答问题，嘴里都含嚼丁香，以免给皇帝留下不好的印象，影响仕途 。想那古代官员们，一边毕恭毕敬地上朝奏事或听差，一边勤勤恳恳地含嚼丁香，也真是一道有趣的风景 。而“口衔丁香”，也慢慢演变成在朝为官的意思 。到明清之后，口含丁香避口气、增芳香，已成为朝臣和士大夫们的日常之事 。文人雅士以丁香赠友，也成为常见礼节 。这里可以看出，恆帝时鸡舌香已经很普遍了，刁存的同事也有人能认得出来这种香料，但是作为皇帝身边重要大臣的侍中居然认不出来，可见当时口含鸡舌香上朝议事还未成为一种礼仪制度 。而在恆帝之后，估计也就是这一次刁存的事情，让朝臣（主要是要近前面对皇帝奏事的官员，如尚书郎等等）开始注意鸡舌香的作用，于是成为风气，最后便形成了正式的礼仪制度 。据蔡质（三国里那个大文学家蔡邕之叔）编写的《汉官仪》文中，即有对尚书郎在宫廷礼仪的规定，尚书郎要“含鸡舌香伏奏事”，这样一来，真正把口含鸡舌香写进了宫廷礼仪制度之中去了 。从此，口含鸡舌香，便成为了在朝为官的代称 。后世有诗为证，例如唐代刘禹锡在《早春对雪奉澧州元郎中》写道“新恩共理犬牙地，昨日同含鸡舌香”，写这首诗的背景是，刘禹锡才被贬为郎州司马 。诗的大意说，皇帝现在派我们来治理这种犬牙（蛮荒的地方）之地，而昨天我们还曾经一同口含鸡舌香（在朝堂之上共事） 。唐代白居易诗云：对秉鹅毛笔,俱含鸡舌香(渭村退居寄礼部崔侍郎翰林钱舍人诗) 。大意是说，（我们）曾在翰林、朝堂之上共同工作 。（注：为何是鹅毛笔呢？这也有一来历，中国历史上使用硬笔的历史并不短，而且自成体系，在敦煌发现的文献中就有2万页是使用硬笔来书写的，大家很少听说吧[6]，而由此得知，白居易不只会用毛笔喔，说不定钢笔书法也写得贼好，呵呵）唐代诗人和凝诗云：明庭转制浑无事,朝下空余鸡舌香 。再，明代汤显祖有诗云：三省朗官事已毕,与君吞却沉香花 。汤显祖建言上疏，结果却被谪任徐离典史添注 。他的江西老乡,徐闻知县熊敏送别汤显祖时,特地以鸡舌香为赠，祝愿他早日官复原职，汤显祖却表明自己无心再去追求功名，于是不受 。[7]可见，口含鸡舌香，是在朝为官，面君议政的一种象徵 。那幺曹操为何要向诸葛亮送鸡舌香，就不难理解了，这是一种暗示，就是在说，我曹操希望能和你诸葛亮一同为汉家天子效力，口含鸡舌香，同朝为官 。不得不承认曹操是个聪明人，他很想得到刘备身边的能士，可是他不直接说，他就送五斤鸡舌香，以此来向诸葛亮示好，以表招贤纳士之意 。至于曹操何时向诸葛亮送鸡舌香，就不得而知了，这也许又是一个未解之谜 。分布原产印尼的摩鹿加岛及坦尚尼亚的桑哈巴尔岛 。现在印尼的槟榔屿、苏门塔腊、爪哇以及马来半岛、越南和大洋洲等国家和长白山地区均产 。我国桃金孃科紫丁香主要产地为长白山 。紫丁香品种取自于坦尚尼亚、马来西亚、印度尼西亚等地 。特徵常绿乔木，高10-15米 。树皮灰白而光滑；叶对生，叶片革质，卵状长椭圆形，全缘．密布油腺点，叶柄明显 。叶芽顶尖，红色或粉红色；花3朵1组，圆锥花序，花瓣4片，白色而现微紫色，花萼呈筒状，顶端4裂 。裂片呈三角形，鲜红色，雄蕊多数，子房下位；浆果卵圆形，红色或深紫色，内有种子1枚，呈椭圆形 。花期 1-2月，果期6-7月 。环境原产湿热森林低地，较适于海拔600米以下的海洋性气候的环境生长 。喜高温高湿，较不耐低温和乾旱，大风对丁香的生长极不利，宜肥沃、深厚、疏鬆的土壤 。周期丁香定植后5-6年便可开花，20年后为盛产期，但有大小年现象，其寿命可达100多年 。起源（1）观赏用的丁香（