大年初一吃汤圆，最主要的原因还是从形状上取其团圆、圆满之意，从内馅香甜的味道上取其甜甜美美之意，从制作时滚动的状态上取其做事顺利时间过得快之意 。
汤圆又有元宵或者汤团之名，是中国传统的特色食品之一，有的地方将其称之为中国的品牌小吃 。据资料记载，汤圆起源自汉朝，南方人做汤圆的馅心花样异常繁多，不仅有芝麻馅，糖馅，豆沙馅，果仁馅等甜味内馅，还有荠菜馅、鲜肉馅等，汤圆的口感软糯，润滑，绵密，南方人比较爱吃，每年的冬至、正月初一、正月十五都有吃汤圆的习俗，象征着合家团圆幸福，万事如意 。
除了吃汤圆外，南方一些地区也有吃长寿面的习俗，大年初一的时候吃长寿面，寓意“年年长久”，预祝着寿长百年，不少老年人还保持着这样的风俗 。
【大年初一为什么吃汤圆】大年初一除了吃食外，还有一项重要的活动，那就是拜年 。拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式 。拜年一般从家里开始，初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，祝福长辈健康长寿，万事如意 。长辈受拜以后，要将事先准备好的“压岁钱”分给晚辈 。在给家中长辈拜完年以后，人们外出拜年 。