老话常说:皇帝的女儿不愁嫁 , 但放在明朝 , 这事却是实实在在的愁 。
明朝三个世纪的历史上 , 共出生公主92位 , 但其中获得公主封号的 , 只有77位 , 加上明朝开国皇帝朱元璋的姐姐与侄女 , 明朝拥有公主封号的女子 , 共有81位 。之所以有些公主没有封号 , 主要因为她们其中三十六位出生时早夭 , 许多人因此没有册封 。在家庭子女地位上 , 明朝同样重男轻女——公主的名分 , 并不是生下来就有的 , 就算你是皇帝的亲闺女 , 也要老老实实的熬时间 , 明初的时候 , 通常是刻板到公主出嫁前两天才给名分 , 后来总算政策灵活掌握 , 但也大多要到公主成年之后 。
而如果细看这81位公主的“结婚率” , 却是一个差强人意的数字:下嫁者一共57位 , 刚刚过百分之六十 。而这其中如愿嫁得好郎君的 , 随着明朝时代的演进 , 却越发的屈指可数 。
明朝公主的婚姻 , 和那年头民间嫁女儿一样 , 属于包办婚姻 。在明朝朱元璋至朱棣三代帝王统治年间 , 公主的丈夫 , 主要是从勋贵子弟中选取 。然而随着时间的推移 , 公主择婿到明朝正统年间的时候 , 也逐渐形成了制度化:一是禁止文武大臣家的子弟参选 。二是驸马的选择 , 也是通过海选方式进行 , 由礼部主持 , 参选条件是年龄14至16岁 , 且拥有京城户籍(北京市户口)的在京普通官员以及良家子弟 。要求容貌端正 , 举止端庄 , 家室清白 , 富有教养 。如果京城找不到合适的 , 就把选拔范围 , 扩大到山东河南河北三地 , 通常都是以海选的方式选出三人 , 再由皇帝相看 , 确定其中一人 。有幸获选的幸运儿 , 也并不是立刻就能娶公主 , 相反要先参加礼部举行的驸马学习班 , 学习合格后方能与公主机会 , 也就是成为我们通常说的“驸马” 。
而对于平民百姓来说 , 驸马的诱惑力是非常大的 , 明朝的驸马 , 全称叫做“驸马都尉” , 可以居住在国家赠予的豪宅里 , 更享受每年两千石禄米的高薪(折合人民币八十万) , 每年的计划外收入也多 , 比如有朝廷的赠田和赏赐 , 驸马的父亲也因此沾光 , 可以被授予兵马指挥使的虚职并享受俸禄 , 儿子也可世袭成为锦衣卫指挥 , 属于厅级干部 。当然 , 从行政级别上说 , 驸马还是属于公主的下属 , 见了老婆的面 , 依礼要向老婆下跪 , 公主吃饭的时候 , 驸马更要侍立一旁 , 也就是公主吃着 , 老公看着 , 公主站着 , 老公跪着 。对比驸马一家的优厚待遇 , 这些算是“幸福的代价” 。
为了这“幸福的代价” , 在当时 , 每到招驸马的时候 , 各地都有好青年趋之若鹜 。理论上说 , 以如此严格认真的选拔标准 , 如此富有吸引力的条件待遇 , 给公主选个好驸马 , 貌似是没问题的 。
理论上是这样 , 实际上却全走了样 。
首先是对于驸马的考评 , 除了要考评驸马本人的条件外 , 驸马的家庭身世 , 也成为考评的重点内容 。如此一来 , 有时候好端端的婚姻 , 偏偏就容易“烤”糊了 。明世宗朱厚熜的女儿永淳公主 , 便是这么个“杯具” , 当时明世宗为女儿招驸马 , 本来确定了一个叫陈钊的青年 , 这小伙一表人才知书达理 , 明世宗起初越看越喜欢 , 拍板就把婚事定下来了 。可事后得知 , 陈钊出身不清白 , 母亲只是家族的小妾 , 这下明世宗不干了 , 果断替女儿退婚 , 但公主婚期已定 , 只得抓紧时间重新海选 , 仓促之下 , 这次可选歪了 , 好不容易选来一个家世清白的谢昭 , 可相看以后才知道 , 这位谢公子貌丑不说 , 还是个秃头 , 明世宗有心悔婚 , 无奈婚期迫在眉睫 , 皇家的面子朝哪搁 , 只能打落门牙往肚子里咽——嫁!
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