马戛尔尼访华：英国使团究竟给乾隆帝下跪了没？( 三 ) _英国

觐见仪式结束后，马戛尔尼等人回位，宴会正式开始。席间，乾隆帝把马戛尔尼和斯当东叫到跟前，亲自温酒碰杯，寒暄一番，问及英国国王的年龄。宴会结束，乾隆帝起身离开。在斯当东爵士的印象中，乾隆帝虽然年迈，但情绪不错。
其后两天，马戛尔尼在和珅等大臣的陪同下，在承德参观。八月十三日是乾隆帝83岁寿辰，马戛尔尼再次前往避暑山庄参加万寿庆典。在礼乐声中，全体人员向皇帝宝座方向行三跪九叩礼。马戛尔尼一行该怎么办?
英方的记载里，有说行了屈膝礼，有说行了深鞠躬礼。中方的记载里，军机章京管世铭说马戛尔尼一行“一到殿堂齐膝地，天威能使万心降”;嘉庆皇帝后来也坚称马戛尔尼行了三跪九叩礼。在我看来，大家都跪倒磕头，只有一个人搞特殊，恐怕于情于理都说不过去。很可能跟前次一样，单膝跪倒，头碰地面九次。
虽说男儿膝下有黄金，虽说敦达斯事先有过训令，让马戛尔尼必须维护英国国王的尊严，可为了完成此行的使命，他还是在清朝的礼仪规矩面前屈服了。然而，他的让步能否换来使命的圆满呢?
三、话不投机半句多
【马戛尔尼访华：英国使团究竟给乾隆帝下跪了没？】这几天，马戛尔尼一直希望跟和珅进行外交谈判，把英方的条件摊牌。可和珅很滑头，总以“回北京再讨论”为由加以搪塞。马戛尔尼心急火燎，于是决定先回北京，再做定夺。
生日过完，乾隆帝消停了，开始读英国国王的国书。他发现，这国书的内容里锋芒毕露。英国国王提议英方派人在北京常住，这让这位老皇帝警觉了起来。他又想起马戛尔尼为了磕头与不磕头的问题，对和珅、徵瑞等大臣态度强硬，因此，乾隆帝觉得英国人“异言异服，逗留京城，或其心怀窥测，其事断不可行” 。他立即传谕各省督抚严加提防，避免使团成员和在华英商串通勾结，借机惹事。
八月二十二日，马戛尔尼一行回到北京。三天后，乾隆帝就传旨，要求使团于九月初三日离京走人。坏了，敦达斯交给他的事情还没办呢!不行，必须跟和珅摊牌了。
想约和珅?人家日理万机，忙得很。好不容易约上了，马戛尔尼跑到皇宫，一等就是三个小时。就在马戛尔尼等到不耐烦，甚至崩溃，打算离开之时，和珅出来了。
和珅把他领到太和殿。这里放着一些桌椅，上面摆满了各种物件。和珅传令，一会儿派人把这些物件送到使团驻地。都有哪些物件呢?有乾隆皇帝对英国国王的谕旨，有皇上赐给使团成员的礼品，有使团赠给他和珅的礼物。马戛尔尼见此情景，心都凉了。他知道，这不光是撵人走、退礼品的做法，还是要断交的节奏呀!
马戛尔尼希望跟和珅再谈谈条件，和珅摇摇头：你还是把想说的写成书信给我吧。
回到驻地，马戛尔尼垂头丧气，只好看看那份谕旨里讲了啥。他发现，这谕旨其实就是清廷给英国国王书信的复函。里面就一个意思：英国没必要派人常驻北京，照顾中英贸易，因为天朝啥都不缺，不需要英国置办。话说得很高傲，让马戛尔尼很无奈。
看罢谕旨，马戛尔尼赶紧起草了给和珅的书信，希望清廷答应英国政府的六项要求：
第一，增开舟山、宁波或天津为通商口岸。第二，允许英商在北京设立货栈，出售商品。第三，为英商提供舟山附近的一个小岛或一小块空地，用来存放货物。英国人不驻军，但希望跟中国人分区居住。第四，允许英商常驻广州。第五，降低粤海关的关税。第六，为英商提供纳税清单，免除额外加征的规费。
按照今天的眼光，这六条要求基本体现了自由、平等的贸易原则，起码在这个基础上可以一谈。然而，在乾隆帝看来，一个来祝寿和纳贡的使团，不仅拒不执行三跪九叩大礼，而且提出了一大堆咄咄逼人的外交和商业要求。这还了得?!