绿林赤眉起义真相：王莽的残酷压榨下的反抗 _起义

绿林赤眉起义是西汉末年王莽篡权时发生的农民起义，后来与刘演刘秀起义军会合，成为光武中兴的源头。地皇二年(公元21年)，新莽荆州牧发兵2万人进攻绿林军，绿林军击败莽军，部众增至数万人。次年，绿林山一带发生疫病，起义军分兵转移，一路由王常、成丹率领，西入南郡，称下江兵;一路由王匡、王凤、马武率领，北上南阳，称新市兵。
西汉末年，土地兼併愈演愈烈。大批农民丧失土地，有的成为地主豪强的佃农，更多的则完全被排挤出生产领域，成为辗转沟壑的流民，甚至沦为奴婢。
王莽的残酷压榨，加上一连串的天灾，逼得农民走投无路，纷纷起义。东方和南方都有大批的农民起来反抗官兵。
由于封建统治动盪不安，统治阶级中一部分人认为汉祚已尽，王莽藉机篡权。王莽为缓和社会危机，实行托古改制。
由于托古改制措施损害了贵族、官僚、地主的利益，激起了社会经济的大混乱。加之王莽法禁烦苛，滥用刑罚，又对边境少数民族无理用兵，结果民怨沸腾，社会危机进一步加深。
农民反抗斗争此起彼伏。最后酝酿成大规模的农民起义。
公元17年，南方荆州(今河南南部，湖北中部，湖南西部)闹饥荒，老百姓不得不到沼泽地区挖野荸荠充饥。人多野荸荠少，引起了争夺。新市(今湖北京山东北)有两个有名望的人，一个叫王匡，一个叫王凤，出来给农民调解，受到农民的拥护。大家就公推他们当首领。
公元18年，山东琅邪(今山东诸城)人樊崇，在莒县(今山东莒县东北)集合饥民百余人起义，佔据泰山，附近农民纷纷响应。不久樊崇的同乡逄安、东海人徐宣、谢禄等都率领群众参加，起义队伍勐增至数万人。他们以泰山为中心，转战山东，到处捕杀官军，没收地主财物，严惩恶霸地主。
樊崇领导的起义队伍，都是纯朴农民。他们没有文书，没有号令，也没有旗帜和标识，领袖和普通老百姓平等相处。其中职位最高的人被称作「叁老」，其次是「从事」，再次是「卒史」。这些都是塬来对乡闾小吏的称唿。他们互相之间以「巨人」相称，表示地位平等。他们约定：「杀人者死，伤人者偿创」作为起义队伍的纪律。
这支起义军屡败王莽的地方军。王莽派太师王匡，率大军前往镇压，被打得落花流水。为了和王莽军队区别开来，他们把眉毛涂上红色，因此被称为「赤眉军」。赤眉军纪律良好，当时流传的歌谣说：「宁逢赤眉，不逢太师」。反映了人民群众对起义武装和王莽官军的爱憎。此后赤盾军活动于今山东、江苏、安徽、河南诸省交界的广大地区，声势越来越大。
在赤盾军起义的同时，全国农民起义军还有铜马、大肜、五校、高湖、檀乡、五楼、富平、获索等二十余支。其中力量最强的一支，是新市(今湖北京山)人王匡(与王莽太师同名)、王凤领导的队伍。他们以绿林山为基地，因此被称作「绿林军」。
公元22年，绿林山(今湖北大洪山)一带发生了传染病。
绿林军决定分散转移，由王匡、王凤领一支人马，向北攻佔南阳(今河南南阳)，号称「新市兵」;由王常，成丹领一支人马，向西攻佔南郡(今湖北江陵)，号称「下江兵」。不久，平林(今湖北随县北)人陈牧也聚集一支队伍响应，号称「平林兵」。
正当绿林军不断发展扩大的时候，一些地主阶级分子也乘机混入。如汉朝皇族、破落地主刘玄参加「平林兵」;南阳大地主刘秀率家兵响应，号「春陵兵」。绿林军组织成分复杂了，领导权逐渐被地主阶级分子所篡夺。
公元23年五月，绿林军已发展到10万人。他们推选刘玄为皇帝，建元更始，王匡为定国上公，设置叁公九卿，建立了革命政权。接着，王凤指挥八、九千农民军，英勇杀敌，裡外夹攻，打败了王莽围攻昆阳(今河南叶县)的42万大军。