自行车的历史：清末传入中国上世纪曾是奢侈品( 二 ) _自行车

自行车车型有男车和坤车之分。男车有横梁，坤车是弯梁，为的是女士穿旗袍、裙子方便上下车。骑自行车还有两个约定俗成的“讲究”：骑男车的要穿着休闲式西服，不能打领带。骑坤车要穿毛料子长衫，底下是西服裤子、皮鞋，女士多讲究穿短款裙子。
民国时期，京城还出现过“玩车一族”，也就是把自行车捯饬得非常漂亮。有的在车把上装上反光镜，有的给车把配上颜色鲜艳且带长穗儿的把套儿。有的给车安上双响的铃铛，一按铃铛把儿，铃声清脆悦耳。那时京城的街巷里大多没有路灯，所以不少车主都给自行车安上磨电灯。到了晚上天黑时，一掰把手，电滚子就和车轮子摩擦生电，骑得越快，那车灯就越亮，可谓是胡同里的一大“亮点” 。
为了加强自行车的管理，早在光绪三十四年(1908年)清朝廷就颁行了《违警律》，其中的第27条规定：“乘自行车不设铃(铃铛)号(牌)者，处五日以下一日以上拘留，或五元以下一角以上之罚金。”民国十七年(1928年)以后自行车的检验、登记、核发号牌由市公用局管理，并规定：“自行车要车件应求完备，车上应安置手铃，一车不准两人共乘，前后轮至少须装设一制动器，其制动力以能于车下坡时制止车之下行为标准，于日落后黎明前行驶，须于车前悬白光灯一盏，车后装置红色反光石一块。”当时巡警的职责之一，就是对自行车进行检查。如果有人骑自行车不遵守以上法规，被巡警发现后，可随时处罚。
在民国的三十多年里，京城的自行车数量不断增加。据《北京志·市政卷·道路交通管理志》记载：到1948年，全市有自行车176970辆，成为北京人出行的重要交通工具之一。
所谓“三转一响”是上世纪六七十年代家庭生活中的“奢侈品”，即自行车、手表、缝纫机和收音机，而自行车居首位。当时自行车还是较为稀少，人们谈论“飞鸽”、“永久”、“凤凰”，不逊于上世纪九十年代初谈论“捷达”、“富康”、“桑塔纳” 。由于实行计划经济，购买自行车必须凭票，特别是那些要结婚的年轻人，自行车成了结婚时必需的“三大件”之一，但要想买上一辆，可谓“一票难求” 。
据《北京志·综合卷·人民生活志》记载：北京市政府于1959年7月开始，对手表和自行车采取收取购买券的供应办法。由商业部门根据货源情况，按照各机关、企事业单位职工的多少，不定期(半年或一年)发给若干张手表或自行车购买券，由单位再分配给最需要的职工，拿到购买券的职工须到指定的商店购买。由于“僧多粥少”，不少单位在分配购买券时多采取“抓阄”的办法。当时若是抓到了一张自行车票，兴奋至极，不亚于今天摇到一个机动车号。1964年12月，手表、自行车按市场价敞开供应，但因市场供应紧张，且价格较高，要想买到一辆自行车，仍不是一件容易的事。1973年，购买自行车又恢复了凭票供应，自行车票仍是“一票难求” 。
上世纪八十年代中期，随着市场经济的发展，自行车的生产发生了巨大变化，不但数量大为增加，其品牌也不再局限于老三样(飞鸽、永久、凤凰)，各种样式、型号的自行车满足了不同层次消费者的需求。上世纪九十年代中期是北京自行车保有量最多的时候，1995年全市有自行车831万多辆，居全国各城市之首。
提起“燕牌”自行车，或许只有40岁以上的人才知道一些，它曾是北京生产的唯一的品牌自行车。
【自行车的历史：清末传入中国上世纪曾是奢侈品】北京最早的自行车厂，是1960年在朝阳门外大街关东店成立的自行车厂，后来改称北京自行车一厂、北京自行车总厂，北京最早生产的自行车叫“火炬牌” 。上世纪六十年代，北京“燕牌”缝纫机成为名牌产品以后，北京市轻工业局把北京自行车总厂生产的自行车更名为“燕牌” 。到了八十年代初期，“燕牌”自行车年生产能力不足20万辆，由于质量、外观、耐久性赶不上“永久”、“飞鸽”、“凤凰”等名牌，所以没有成为北京的拳头产品。到上世纪八十年代末便停止生产了，此后北京的自行车生产企业相继关闭。