导读:崇祯十七年三月十七日的北京城笼罩在一片愁云惨雾之中,李自成的起义军从两面围困了北京城 。北京城里的明朝君臣们都惊慌奔走,寻找逃走了出路 。崇祯帝也在无奈之中跌坐在龙椅之上 。他已经写了诏书给江南的明军统帅和山海关总兵吴三桂 。但是,从此刻的情况来看,似乎已经使远水解不了近渴了 。因为,李自成的大军已经加强了攻城的攻势,守卫北京城的这些老弱病残也支撑不了多久 。李自成为了减少战斗的伤亡,曾派投降了的明朝太监杜之秩和申芝秀从城墙上吊入城中,去皇宫中劝崇祯皇帝主动退位,结果却被皇帝大骂了一顿赶了出来 。
傍晚时分,李自成开始率军攻城,曾使崇祯最信赖的重臣,守城总管、宦官曹化淳居然打开了彰仪门,献城投降,义军进占外城 。崇祯听到这个消息,顿时如同五雷轰顶,外城一破,北京再无险可守了 。崇祯皇帝和太监王承恩来到皇城的高处四下眺望,只见外面到处火光冲天,喊杀声不绝于耳,看起来内城被攻破也只是转眼之间的事了 。他呆了半晌,又回到宫中,见了周皇后,才叹了一口气说:“大势去矣 。”两人不禁相对落泪 。崇祯和周皇后勉强支撑着,将三个儿子叫到面前,让永王和定王两个皇子化装成平民,逃出了紫禁城 。周皇后一直陪在他身边默默垂泪,一言不发 。等到打发了太子走后,她才过来跪下向崇祯磕头说:“我服侍陛下十几年了,你却从没听我一句劝 。现在也没什么可说的了,我也惟有以一死殉君国了 。”话说完,她就站起来转身回房去了 。一会儿宫女出来报告说,皇后已经自缢身死了 。崇祯听后,呆了一会儿,又说:“好!好!死得好!”崇祯总共有六个女儿,其中四女早逝 。
崇祯十七年(1644),思宗还有两个女儿,即长平公主和昭仁公主 。长平公主居住的寿宁宫 。这是他最疼爱的女儿,被封为长平公主,今年刚满十六岁 。“长平”,长长久久地享受太平,这两个字中包含了多少父亲对女儿的爱和希望啊!他本来已经为爱女选了周显作女婿!可是这一切眼看就要成为泡影了 。长平公主还在期待能与未婚夫周显相会,象弟弟们那样逃出皇宫的可能,崇祯为了防止城破之后女儿受辱,便在自杀之前,冲入寿宁宫,长平公主牵衣而哭 。崇祯帝说:“汝何故生我家?”崇祯大恸,挥剑砍去,砍下了长平公主左臂,长平公主昏死过去 。失魂落魄的崇祯认为女儿已经死了,没有再劈第二剑 。接着,思宗入冲进昭仁宫,砍杀了这里的三公主,三公主死后,清廷以其居所为名,追谥她为昭仁公主 。随后,崇祯又走向袁贵妃,命她赶快自尽 。袁贵妃遵命自缢,不料绳子却自己脱落了 。崇祯见状,又挥着手中的剑砍伤了袁贵妃的左肩 。傍晚,崇祯帝带着一批太监冲出宫门,逃命去了 。他们出东华门,至朝阳门,又奔安定门……在城内兜了一圈,都被他的臣僚挡了回来,逃生不得后,只得重返宫中 。
25日凌晨,崇祯帝登上钟楼,鸣钟召集百官,但无一人前来 。众叛亲离的崇祯帝潦草歪斜地写出了以下遗言:“朕非庸暗之主,乃诸臣误国,致失江山 。朕无面目见祖宗于地下,不敢终于正寝 。贼来,宁毁朕尸,勿伤百姓!今日亡国,出自天意,非朕之罪 。十七年惨淡经营,总想中兴 。可是大明气数已尽,处处事与愿违,无法挽回 。十七年的中兴之愿只是南柯一梦!” 然后与宦官王承恩一起溜出紫禁城,登上了后面的万岁山(今景山),自缢而死 。太监王承恩也已死殉主 。那几天紫禁城里乱成一团,谁也没有顾得上去看看长平公主的"尸体" 。所有的人来了又去了,她就那么一直躺在冰冷的青砖地上 。长平公主后来被人抬到周皇后的父亲周奎家中,五天后竟然苏醒过来 。当她醒来的时候,北京城已经成了大顺国的天下 。周奎不敢收留她,就把她交给了李自成,李闯王见长公主居然死而复苏,感到很意外,于是将她交给刘宗敏救治 。幸好,"大顺"只在北京城里呆了两个月,就结束了它的历史使命 。李自成没有来得及带上长平公主,就在清军的追击下败逃远去 。
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