杨四郎的历史原型：原为宋朝大将曾娶辽国公主( 二 ) _驸马

王继忠急忙率兵去救，因为身穿官服，被辽军盯上。辽兵认定他是个重要人物，将他团团围住。危急关头，总指挥王超等宋军将领一看形势不妙率先跑了，丢下王继忠孤军奋战。
《宋史》用了三句话描述当时王继忠的状况， “围数十重” ， “士皆重创” ， “殊死战” 。王继忠与部下且战且退，战至白城，由于寡不敌众、筋疲力尽之下被敌俘获，宋军全军覆没。这与杨家父子的陈家谷口血战有类似之处，主将与监军临阵撤退，副将血战到底，只不过时间和人物发生了转换，故事与历史在这里有着诸多的重合。
当时的行营都部署、先行撤回定州的最高指挥官王超，以为王继忠战死，派使者向宋真宗作了汇报。真宗对王继忠进行了隆重哀悼，下诏追赠他为大同军节度使兼侍中，又给他的四个儿子封了官。
望都之战对宋人的触动很大，宋真宗得知消息后的第一反应是“震痛” ，为了加强北部边防实力，宋朝廷重新调整人员和兵力部署，杨延昭被任命为前线都巡检使。
再说被俘的王继忠。《宋史》对他入赘辽国的过程没有记录，《辽史》的记载也非常简略。不过根据现有的史料，有些问题还是可以搞清楚的。辽军俘获王继忠之后，把他押送到炭山，萧太后亲自出面，招降了王继忠。
萧太后招纳王继忠至少有三个方面的考虑，第一，王继忠的身份很特殊，既是高官又是皇帝的亲信，如果将他招降，其影响力和示范效应将是非常巨大的;第二，王继忠“姿仪雄美” ，史书用这样四个字来形容他，他的风度和气质一定很令人折服;第三，王继忠很有才干，辽史的原话称“太后知其贤，授户部使” ，并从名门望族中挑选了一个女子嫁给他。在宋人看来，王继忠就等于成了辽国的驸马。
在宋辽两国战端不断的那个年代，双方将领互有投降，这不是什么新鲜事。但辽国推行的俘虏政策更为宽厚，他们更善于在俘获人心上做文章。辽人如果想招降宋将，一般采取攻心三部曲：
第一，用求贤若渴的诚意打动他，给宋将极大的尊重与信任，让他们有得遇知音的感觉;第二，给予他们物质上极大的满足，让他们高官得坐，骏马任骑，让他们觉得自己非常重要、更为重要;第三，也是非常重要的一环，为他们张罗家眷，让他们娶妻生子，在辽扎根。
王继忠一开始也是宁死不屈，决不妥协的，他本身就不是贪生怕死之人，否则也不会在其他宋将都已逃跑的情况下拼死力战。但就是这样一位天不怕地不怕的猛将，在辽人实施攻心战之后，最后也被感化，愿意有条件地为辽人做事。可见，金钱、美色、权力固然是非常犀利的武器，但很多人都可以抵挡，只有赏识、信任和器重才是无价的，是俘获人心的最有效手段，宋将归降辽国多半是因为这样的原因。
王继忠的故事并没有到此为止，后面的故事也非常具有传奇色彩。