揭秘约旦佩特拉古城为何成为阿拉伯禁地

约旦佩特拉古城,是约旦南部的一座历史古城,它是约旦南部沙漠中的神秘古城之一,也是约旦最负盛名的古迹区之一 。2007年7月8日被评选为世界新七大奇迹 。曾经在历史的长河中迸发出闪耀的光芒,却又在历史的长河里被淹没过 。这座古老的城市究竟是怎么消失的呢?它又为什么成了阿拉伯禁地?
阿拉伯禁地佩特拉不完全是一个消失了的城市,历史学家们还记得它的存在 。公元2、3世纪———罗马帝国全盛时期———佩特拉曾一度是罗马东部省城的骄傲,然而后来一度长期衰落 。
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到了现代,除了阿拉伯的游牧民族外,少有游人访问此地 。对外界而言,佩特拉的地理位置极其神秘 。它隐藏在死海和阿克巴湾(今天的约旦国境内)之间的山峡中 。贝克哈特1784年生于瑞士,在德国和英国受教育并且学习阿拉伯语 。
约旦佩特拉古城
1809年,他受英非联合会委托,负责调查并解答当时的一个地质学难题:北非的两条大河———尼日尔河和尼罗河是否源于同一条河流,当时有些地质学家认为两条河或是起源于同一个源头,或是在巨大的北非沙漠内部某地汇合的;另一些人却坚持认为两条河流完全互不相干 。英非联合会要求贝克哈特用第一手考察材料,揭开尼日尔河与尼罗河之间的谜底 。
贝克哈特接受了这一富有挑战的任务,开始策划自己的旅行,他首先计划去叙利亚,然后前往埃及的开罗,加入穿越撒哈拉沙漠去尼日尔地区的商队 。
阿拉伯禁地佩特拉不是一座城市 。它的颜色也不是玫瑰红的,它的历史也没有人类历史的一半那样久远,但它仍具有不凡之处贝克哈特由叙利亚向开罗南行,途中他突然发现自己正处在佩特拉附近,于是决定去看望一下这长期被遗忘了的城 。通往佩特拉的必经之路是一个叫西克的山峡,深约200英尺 。山峡漆黑一片,回声荡荡,可是一转过这个令人毛骨悚然的山峡,则是另一番景观 。
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世上最令人惊叹的建筑就呈现在眼前:高130英尺,宽100英尺,高耸的柱子,装点着比真人还大的塑像,整座建筑完全由坚固的岩石雕凿成形 。这座建筑名叫卡兹尼,它最引人注目的特征是其色彩 。由于整座建筑雕凿在沙石壁里,阳光照耀下粉色、红色、桔色以及深红色层次生动分明,衬着黄、白、紫三色条纹,沙石壁闪闪烁烁,无比神奇 。
这些建筑群是已消失的纳522巴泰民族的墓地和寺庙 。佩特拉是阿拉伯游牧民族纳巴泰人建造的,纳巴泰人约在公元前6世纪从阿拉伯半岛北移进入该地区 。在他们建造的众多安居地中,尤以佩特拉最为突出 。第一,它易守难攻,惟一的入口是狭窄的山峡,敌方无法调集大军攻城,可说是一夫当关,万夫莫开;第二,资源丰富,环抱城市的高地平原上森林繁茂,木材丰富,牧草肥沃,利于游牧;第三,水源充足,一股终年不断的喷泉提供了可靠的水源 。
中国的丝绸都要途经佩特拉
到了公元前4世纪,纳巴泰人又充分利用了该地的另一地理特点,大获其利 。佩特拉位于亚洲和阿拉伯去欧洲的主要商道附近,来自世界各地的商人们押运着满载货物的骆驼队经过佩特拉门前———阿拉伯的香、经波斯湾输入的印度香料、埃及的黄金以及中国的丝绸都要途经佩特拉,运往大马士革、泰尔以及加沙等地的市场 。公元前3世纪,佩特拉成为了纳巴泰人的首都,在岩石中开凿墓地成了一种风俗 。有些考古学家认为,这种习惯可能起源于早期居住在那儿的当地人,后来又由纳巴泰人继承和吸收了 。
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学者们相信该民族可能把已故的国王们视为神灵,把他们的陵墓视为神庙 。纳巴泰人也建造其他庙宇,有的嵌凿在岩石中 。不过其中最大的一座是建于公元前1世纪的独立式建筑,可能是用来供奉佩特拉主神都萨尔斯的,该神的象征是一块石头 。公元前2世纪,纳巴泰达到了全盛时期 。版图最大时,王国由大马士革一直延伸到红海地区,纳巴泰人的文字进化成了当代阿拉伯文字,在当今大部分阿拉伯世界中广泛使用 。