揭秘：朱元璋建立的明王朝与明教的关系

自从秦始皇以降，历朝历代的国号都遵循着一定的产出规律。有的是原先的爵位(如魏晋隋唐)，有的是起家时的郡望(如汉宋) 。从秦到宋，历朝国号大抵遵循着这两个规律。然而，从金元开始，国号开始玩脱了。“大金”与“大元”只是吉祥字眼而已，“大明”与“大清”也找不出任何爵位或郡望的味道。
其实，人们很容易想到，明朝的“明”，来自于元朝末年的小明王。朱元璋最初投到郭子兴摩下，郭子兴的红巾军所奉之主就是小明王韩林儿。后来，即至正二十一年(1361年)，朱元璋在大宋政权的旗号下先被封为吴国公，后又称吴王，在这期间他所用的年号都是大宋龙凤年号。“龙凤”，就是小明王韩林JL所用的年号。所以，明朝的“明”来自小明王的“明”，这是毫无疑问的。然而，为什么朱元璋抛弃了小明王，却要留下“明”字作为国号呢?那我们就首先说说，小明王的“明”字从何而来!
明教，源于公元3世纪中叶波斯人摩尼(Mani)所创立的摩尼教。摩尼出生于公元216年4月14日，他的家乡位于美索不达米亚地区，也就是古代的巴比伦，今天的伊拉克，当时属于波斯帕提亚王朝，不过摩尼十岁的时候这个王朝被萨珊王朝所取代。摩尼说自己年轻的时候曾经得到神的启示，要他在人间传播新的教义。他最初吸收了自己的父亲和家人入教，然后从海路到印度河流域传教。大约在242年萨珊王朝的沙普尔一世登基之后，摩尼回到波斯地区，将国王的弟弟卑路斯收入门下，由此获得了觐见最高统治者的机会。公元243年4月9日，在沙普尔的支持下，摩尼公开向波斯帝国的臣民们宣讲他的教义，一个新宗教从此诞生。

图片来源于www.youxixd.com
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摩尼教于武则天时传入中国，四十年后遭禁。安史之乱，大唐求助回鹘平乱，摩尼教抓到了回鹘入教。唐朝为了讨好回鹘，摩尼教重新合法。中唐以后回鹘式微，唐武宗会昌灭佛，摩尼教连着佛教一起再次狗带。——从此，明教转入地下。
自唐朝以来，开始有那么一群又一群“吃菜事魔”的人，夜聚晓散，参拜着一个不为寻常人所知的“魔” 。几百年来，他们世世代代，都希望摆脱现实的黑暗，他们祈求的是一个光明世界，在那里，人人相恤相助，人人都能过上好日子。“吃菜”就是吃素，那么这个“魔”是谁呢?就是明教崇拜的是光明之神这个被称为“魔”的光明之神，与佛祖一样，也是外来的神，但它不像佛那样消极退让，因此为不满于现实的人提供了精神武器对现实不满的人侍奉这个神，就是用他来组织民众、对抗政府。因而，他们一再被打人地下，只能夜聚晓散。为了保护自己，教众们用各种各样土生的以及外来的口号、形式装扮自己，但永远也不能改变与现实对抗、与官府对抗的本质。
此后，明教有过很多别称——“上乘宗”，“金刚教”(明教诵读《金刚经》)，“末尼教”、“揭谛斋”……但其官方通称，总是不离“左道”、“妖教”——明教之自组织能力，超强之凝聚性，教徒之“淳朴节俭”，都构成对国家政权大共同体的挑战——朝廷屡屡剿灭镇压，然而，“血流漂橹，传播如故”，足见其强大之动员、组织、凝聚能力。显然，其宗教狂热度、社会组织能力，都远远胜过佛教和道教。[$HR getPages$
北宋末年，明教的一支——“吃菜事魔”成功地搞了个超级大新闻——方腊起义。从此，谁也没法忽视明教了。尽管它仍然还必须在地下活动，但它一直在潜滋暗长、积蓄实力，只等一朝时机来临，一鸣惊人。
小明王韩林儿本为韩山童之子，而韩山童则是元末活动于河南、河北—带的白莲教首领。《元史.顺帝本纪》记载：栾城人韩山童的祖父，曾以白莲会烧香惑众，遭到处罚后，被迁到广平府永年县去了。到了韩山童这一辈，他倡言“天下大乱，弥勒佛下生，明王出世”，河南及江淮一带的民众都翕然信从。与此同时，刘福通与杜遵道、罗文素、盛文郁、王显忠、韩咬儿等人也散布传言，说韩山童本是宋徽宗的八世孙，应当为中国主。于是，刘福通等聚众，杀白马黑牛，誓告天地，计划共同起兵造反。事情不慎泄露，地方官紧急搜捕，刘福通于是迅速起兵的韩山童被捕后，其妻杨氏、其子韩林儿逃往武安。