阻碍洋务运动的最大障碍：晚清的士大夫阶层( 五 ) _士大夫

因新旧之争而造成的这种士大夫的思想分裂和群体分裂，以曾经守旧的清流此日在寻求变法过程里发生的脱胎换骨，具体地反照了甲午中日战争的结局带给中国社会的深度变迁。与三十年以洋务为中心的历史过程相比，瞿兑之说是“清流始旧而继新，洋务本新而反趋于旧” 。陈独秀说是“当时政治思想分二派：一是文人派，首领是在北京的大学士翁同龢;二是实力派，首领是在天津的北洋大臣李鸿章。隶属翁派的是些都下名士，是崇尚旧的文物制度的，隶属李派的是些办铁路、轮船、电报、海军的洋务人才，是主张采用西洋军事、交通制度的。在当时前一派属于守旧，后一派属于维新，两派在思想上、在政权上，中日战争前即有不少暗潮。战后维新自强运动起，两派思想互变，李派属于守旧，翁派属于维新，而暗斗愈烈” 。两者各自用“始旧而继新”和“思想互变”概括了一个曾经长久地抵拒借法的士人群体因战争的召聚而起，又在直面战败和直面危局的过程里骎骎乎演化为变法主体的事实。其间的变迁之迹正非常明白地显现了晚清中国时势逼人的促迫峻急。
在三十年以洋务为中心的历史里守旧抵拒借法，已显示了士大夫的分化，而时至甲午、乙未之后因变而起新旧之争所导致的士大夫分裂，则使一个两千年来以其自身的稳定长久维持了社会结构稳定的群体，又因其自身的深度冲突而成了最不稳定的社会力量。这种冲突由新与旧的分裂开始，又演为新与新的分裂，而后是西来的学说不断地化为各不相同的理想，又不断地促成理想与理想的冲突。与之相伴随的则是长久的社会动荡。