宋初的对手是已经立国近百年、处于巅峰时期的辽帝国 ， 已经是按照中原王朝制度建立的王朝 ， 有自己的农耕地点有了固定种植地的收入 ， 而不是历史上那些纯游牧的部落 ， 那些纯游牧部落虽然单兵军力较强、但整体实力弱 ， 一场大雪灾就能让其实力大损 ， 如唐初李靖就是利用了大雪灾极大削弱了突厥后 ， 千里突进突袭抓住了突厥可汗 。国力是否强弱 ， 从物资补给就可以看出来 ， 北宋伐北汉 ， 辽一次性支援给北汉的物资就非常巨大 ， 远超过突厥在唐初对唐的每一次抢劫所得 。
也就是说 ， 像辽这样半游牧半农耕 ， 又有着按照中原王朝制度建立的相对较严密管辖管理的对手 ， 远比纯粹的游牧部落耐力强得多 。这也正是北宋初期名将李继隆等人虽然多次消灭不少辽兵 ， 每次都打死好几千人 ， 其中跟耶律休哥的两次交手 ， 更是打死很多辽国精锐力量 ， 但辽依然消耗得起 ， 而那些匈奴突厥只要精锐被打死几千 ， 就得相当长一段时间才能恢复力量 。
赵匡胤北伐最起码比赵光义强得多 ， 至少不会将精锐损失殆尽 ， 最起码即使败了也会把主力带回来 ， 积极练兵 ， 准备下次再次北伐 。其实赵匡胤比赵光义最明智和强的地方是看到了开封无险可守 ， 而准备积极迁都洛阳——那个地方可是易守难攻 ， 然后准备积极先稳固西北的夏州(当时还是名义上属于宋的夏州 ， 还不是西夏 ， 但宋也就占据几个据点进行羁縻) ， 将其变成郡县制或者进一步实际控制 ， 然后变成能为自己源源不断提供战马的地方 ， 如此之后 ， 步兵+骑兵 ， 又没了两线作战 ， 才是对抗正北辽帝国的王道 。
这需要耐心、智慧、能力和机会 。后来宋的皇帝意识到了这点 ， 并积极努力 ， 到了北宋中后期 ， 名将王韶建立了陇右都护府 ， 不仅打通和西域的商贸往来 ， 而且在地缘上等于是把西夏给三面包抄起来 ， 但已经错过了最佳时机 ， 因为西夏灭了西北的几个小国建国以后势力大了 ， 又外联辽国 ， 宋更难灭掉了他了 。如果赵光义即位后即使在北伐失利后 ， 能迁都洛阳 ， 积极准备 ， 那么即使到了后来北宋末期 ， 面临首都洛阳被金兵围困的局面 ， 也会好的多 ， 至少西军精锐来勤王的距离短了不少 ， 善于山地战的西军在山地的洛阳对阵金兵 ， 也总比在开封的平原对阵金兵要强得多 。
看宋史 ， 除了赵匡胤 ， 宋的历代皇帝 ， 往往都是急功近利者居多 ， 一时占上风了 ， 马上不切实际的搞大突进 ， 而突进后失败了 ， 马上有胆小怕事 ， 希望讲和 。殊不知即使要讲和 ， 也得等打了几个胜仗后才能主动些 。胆小怕事的原因 ， 一部分其实就是都城开封的不宜防守 ， 因为打了败仗 ， 军队有了损失 ， 防守本来就难以防守的开封都城就难度加大了 ， 而如果定都易守难攻的洛阳 ， 也许会底气足些 ， 那么就能等等 ， 消耗一阵子 ， 等打几场胜仗后再根据情况是讲和还是反击 。
【皇帝的遗憾：宋太祖赵匡胤欲迁都洛阳未成功】