2002年4月25日英国《自然》杂志发表文章说，一组中美科学家宣布，在中国东北辽宁省1亿2500万年前（白垩纪前期）的地层发现了最古老的有胎盘的哺乳动物的全身骨骼化石 。
美国卡耐基自然历史博物馆和中国科学院的专家宣布，这种属于“真兽类”的动物体型相当于一只大老鼠 。据化石的外观推测，当时这个小家伙可能在翼手龙飞过时爬上了树枝 。伸长的足趾表明它善于攀缘 。

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研究者说，这是迄今为止所知的，包括人类在内的哺乳类家族中最早的成员 。卡耐基自然历史博物馆的古生物学家罗哲析说:“它是这个品种多样，极其重要的类别（哺乳类）的源头 。”
这种动物的牙齿和踝关节表明它是真哺乳亚纲家族（也称真兽亚纲）的一员，而不是有袋类或产卵的单孔类动物 。
【世界上最早有胎盘的哺乳动物化石】

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