虽然后世史家揪出了曾国藩许多“作伪”的证据,但是平心而论,我们不得不承认,曾国藩在晚清封疆大吏中仍然是对朝廷最忠诚的 。在绝大多数时候,他对上对下,都贯彻了以诚相待、以拙胜巧的原则 。在涉及国家根本利益的大事上,他一贯不计自身利害,以身报国 。比如在处理天津教案过程中,他为了国家利益,就不惜负起“卖国”罪名,甘当“替罪羊”,使自己多年英名,毁于一旦 。曾国藩调任直隶总督后,醇亲王奕托好友转来一封信,信中对曾国藩大加恭维,意图结好 。醇亲王乃是慈禧的亲妹夫,与慈禧关系极为亲密 。长期以来,他一直欲与奕一争高下,所以主动拉拢曾国藩,以增强自己的政治实力 。一般人对这样的核心亲贵,主动奉迎唯恐不及,曾国藩却没有给他复信 。奕不甘罢休,同治九年春又托曾国藩的另一好友黄倬转寄诗文,希望曾国藩应和 。曾国藩仍然没有回信 。除了对奕之才略用心不甚感冒之外,曾国藩如此风骨棱然,主要是从“避内外交通之嫌”这个中国政治大原则出发 。曾国藩晚年的秘书赵烈文说过一句话:
(曾国藩)历年辛苦,与贼战者不过十之三四,与世俗文法战者不啻十之五六 。也就是说,曾国藩虽然以平定洪杨永载史册,然而他的一生,与农民军作战所花费精力不过十分之三四,而与官场作战所花费的精力却是十分之五六 。这话说得沉痛而又深刻 。这是任何一个想在中国做事的人不得不付出的代价 。与一般中国人不同的在于,大部分方正之士被中国社会的“特色”磨得一事无成 。曾国藩却没有被挫折打垮,他达到了他那个时代所能达到的顶峰 。
【揭秘:清朝重臣曾国藩如何从愤青变成老奸巨猾】
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