在中国历史上,子贵母荣的事例比比皆是,而因子遭祸也有不少 。汉高祖刘邦的宠姬戚夫人,就因为陷入立储之争,不仅儿子橫遭毒害,自己也被吕后断四肢剜双眼,惨为“人彘” 。
戚夫人是刘邦汉中称王时得到的 。戚夫人,古洋川人 。郦道元在《水经注》中记“洋川者,汉戚夫人之所生处也” 。洋川即今西乡县与镇巴县之交的泾洋河一带 。戚夫人有沉鱼落雁之貌,很得刘邦宠爱 。还多才多艺,会鼓琴、歌唱,精于舞蹈 。擅跳“翘袖折腰”之舞,两只彩袖凌空飞旋,娇躯翩转,极具韵律美 。戚夫人还长于鼓瑟,节奏分明,情感饱满细腻,刘邦常不由自主地随声唱和 。戚夫人曾随刘邦征战4年,在艰辛的战争岁月,刘邦因戚夫人陪伴身边而慰藉许多 。
戚夫人生有一子,机灵聪慧,刘邦取名为如意 。刘邦称帝后,立发妻吕雉为皇后,立吕后所生之子刘盈为太子;封戚妃为夫人,刘如意为赵王 。刘邦老觉得太子刘盈太过懦弱,不像自己 。或许也是爱屋及乌的原因,他对刘如意非常喜欢,常说:“这个孩子像我!”这些话让戚夫人有了权欲奢望 。于是,她夜夜在刘邦的耳边吹枕头风,要求废了刘盈改立如意为太子 。久而久之,刘邦有了换太子的想法,而戚夫人的祸端也由此种下 。
吕后得知刘邦预废太子后非常吃惊,于是向丞相张良求教对策 。张良让吕后请出“商山四皓”辅助太子,以显示太子在朝野中的声望 。“商山四皓”是藏隐于商洛深山中的四位著名大儒 。刘邦曾多次力请他们出山,都没成功 。在一次刘邦的宴请中,“商山四皓”以太子随从的身份出现在刘邦面前 。刘邦清楚太子羽翼已丰,废不掉了 。戚夫人听到这个消息后,知道大势已去,对着刘邦大哭道:“你死了之后,我们母子一定逃不出吕后的毒手,你可得为我们做主啊!”刘邦想不出一个万全之计 。
这时,大臣赵尧向刘邦献上一计:让赵王如意到自己的封地赵国栖身避祸,几天后,年仅10岁的如意离开长安去赵国上任,前来送行的戚夫人早哭成了泪人 。刘邦安慰道:“朕这是为你好啊 。儿子在外有自己的军队,谁能动他!只要他活着,谁又敢动你!”几年后,汉高祖刘邦驾崩,吕后垂帘听政 。她掌权后第一件事,就是令人把戚夫人抓起来,剃光她的秀发,穿上用红土染就的囚衣,戴上冰冷的铁枷,关在“永春巷”狱所里去捣米 。如果戚夫人这个时候懂得隐忍,她很可能就在这样的劳动惩罚中保全性命 。可是她却唱了一首要了自己和儿子命的歌:“子为王,母为虏,终日舂薄暮,常与死为伍!相去三千里,当谁使告汝?”
这首歌明显是让儿子刘如意来给她报仇,也提醒了吕后,就派人把刘如意带进了京城 。吕后的儿子,当朝皇帝刘盈性格敦厚,他知道吕后要杀如意,就拼命保护弟弟,吃饭睡觉都在一起 。吕后一时找不到下手的机会 。明枪易躲,暗箭难防 。一天,刘盈一早要去打猎,而刘如意还呼呼睡得正酣 。刘盈以为这一会儿工夫没有危险,就独自去了 。当刘盈打猎回来时,幼弟已被吕后派人用毒药毒死,七窍流血,死在床上 。当年刘如意才不过15岁 。吕后毒杀了刘如意后,又一不做二不休,下令砍断戚夫人的双手双足,挖出她的眼睛,用烟把她的耳朵熏聋,又强迫她喝下哑药,然后扔在猪圈里,命名“人彘” 。吕后处置了戚夫人后,叫刘盈前去参观她的“杰作” 。刘盈询问宦官为何物?宦官告诉他,那是戚夫人 。刘盈一听,惊倒在地,放声大哭,说:“太残忍啦!哪里是人做的事,太后如此,我还凭什么治理天下!”
三天后,曾经千娇百媚、如花似玉的戚夫人凄惨离世 。冰洁如玉、气质高华的戚夫人,因宫闱之妒而陷立储之争,正当锦绣年华,唯珍惜而不及,却罹此人间奇祸,香消玉陨!明朝诗人朱鹤龄《戚姬》诗云:“楚舞悲歌泪满巾,娥许而主切酸辛,可怜三尺夷秦项,身后难存一妇人,”说刘邦以布衣持三尺剑,可以推翻秦朝,击败项羽,却连自己的宠姬也无力庇护 。对戚夫人的遭遇,寄予莫大的同情 。
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