空难，指飞机等航空器飞行中由于不可抗拒的原因或人为因素造成的飞机失事，并由此带来灾难性的人员伤亡和财产损失 。
相比于每年死于道路交通事故的数十万人来说，乘飞机仍是目前最安全的交通方式之一 。
据中国第一部灾害学专著《灾害学》指出（1994年）：
“自本世纪（20世纪）20年代以来，世界民用航空发生事故近万次，死亡达50万人 。在1980年—1988年的9年中，全世界发生民用航空事故321次，死亡8952人 。”
由此可知，飞机虽是目前最安全的交通工具之一，但一旦飞机失事，幸存者寥寥无几 。
飞机是当今世界安全性最高的交通工具，同时也是最“娇贵”的交通工具，可能飞机上的一个小零件出问题，或是飞行员一时疏忽和不经意间的小动作，就有可能导致空难的发生 。
本文，笔者将为大家讲述世界上那些看似是小问题，却引起了巨大伤亡的空难事件 。
瑞士航空111号班机空难——一段夺命电弧改变了航空史这是一起于1998年9月2日凌晨发生在加拿大哈利法克斯机场附近海域的空难事件 。
失事飞机是一架隶属于瑞士航空，编号HB-IWF的MD-11三发夸体客机，飞机在坠入大西洋后粉碎性解体，全机229人无一生还 。
1998年9月2日20时18分，瑞士航空111号班机根据航司安排的飞行任务，从美国纽约肯尼迪国际机场起飞前往瑞士的日内瓦国际机场 。
飞机顺利起飞后，开始向上爬升，当飞机爬升至33000尺高空时，驾驶舱的两位正副机长突然闻到上方空调口有怪异气味，并飘出白色状烟雾 。
但经机上工作人员确认，客舱上方的空调口并没有出现白色状烟雾，也没有闻到什么怪异气味 。也就是说只有驾驶舱的空调口出现问题 。
飞机出问题，尤其是正在飞行的飞行，即使是一个小问题也不容忽视 。
这时，机长立即联络该空域空管部门，请求在就近机场作紧急着陆，也就是波士顿罗根国际机场，对飞机进行全面检查 。
可是波士顿塔台却拒绝111号班机的降落请求，告知他们需要飞往加拿大哈利法克斯国际机场降落 。
就是这么一个看似就是几句话的拒绝，却最终导致111号班机包括乘客、工作人员在内的229人遇难 。
机长接到波士顿罗根国际机场塔台拒绝降落的答复后，只能无奈驾驶飞机飞往哈利法克斯国际机场降落 。
22时19分，经1小时多的飞行，飞机已飞至离哈利法克斯机场56公里处，机长向机场塔台请求下降飞行高度至21000尺 。
因111号班机原定是飞往瑞士的，飞机上的燃料是按照前往瑞士所需量加注的，此时还没有到瑞士就降落，为防止降落途中出现意外，机长向航空交通管制表示要放掉燃油准备降落 。
可是，还没等完全释放掉燃油，飞机就开始出现重大问题，机上的电子元件一个接一个失灵，各项机能开始失效，飞机逐渐失控 。
22时24分，机长依照飞机操作手册进行自救但自救失败，不得已只得紧急向塔台宣告飞机已进入紧急状态，并向空管表示必须立刻降落，否则飞机将很快彻底失控 。
就在机长向空管求救时，飞机上最重要的导航仪器、自动驾驶系统彻底失效，机长多次重启仍无法正常运行 。
导航仪器失效意味着机长手动控制飞机降落的可能性几乎为零，自动驾驶系统失效也意味着飞机无法正常飞行，如此111号班机的命运几乎已被注定，机毁人亡也只是时间问题 。
22时25分，仅仅只是过去一分钟，还没等空管答复，111号班机与空管失去联络 。
【盘点那些“小问题”引发的空难：一根电线、一条裂缝、一个系统 世界十大空难】