不仅如此,皦生光还胆大包天地借“国本之争”讹诈过郑贵妃的兄弟郑国泰 。当时有个叫包继志的富商为了附庸风雅,曾经委托皦生光代纂诗集 。皦生光故意在诗集中放了一首五律,其中有“郑主乘黄屋”一句,暗示郑贵妃为自己的儿子夺取皇位 。包继志根本不懂,便刊刻了诗集 。皦生光立即托人讹诈包继志,说他诗集中有悖逆语 。包继志情知上当,却也无可奈何,只好出钱了事 。皦生光又拿着诗集去讹诈郑国泰,郑国泰胆小,加上朝野上下舆论都对郑贵妃不利,只好出钱了事 。
皦生彩揭发声名不佳的兄长后,皦生光之前的事迹全部曝光,锦衣卫如获至宝,立即逮捕了皦生光,将其屈打成招 。
结果
事情到了这个地步,本来就可以结案了,主审的刑部尚书萧大亨为了讨好沈一贯,想把“妖书案”往郭正域身上引 。但皦生光却表现出最后的骨气,在酷刑下始终没有牵连他人 。他的妻妾和年仅十岁的儿子都受到了拷打,却都没有按萧大亨的意思招供 。
尽管所有人都明白“妖书案”其实与皦生光无关,就连急于结案的沈一贯、朱赓都不相信,他们认为《续忧危竑议》一文论述深刻,非熟悉朝廷之大臣不能为,皦生光这样的落魄秀才绝对没有这样的能耐 。但急于平息事端的明神宗还是匆匆结案,皦生光被凌迟处死,家属发配边疆充军 。
皦生光死后,离奇的第二次“妖书案”就此不了了之,“妖书”的真正作者始终没有人知道 。妖书案之后,楚王朱华奎以助工为由,向朝廷贡献万两白银 。运送途中,在汉阳被不满朝廷处理方式的楚国宗室朱蕴钤纠集数百人劫走 。地方通判等官当场拘捕了带头行劫的宗犯32名,送往狱中 。继而楚王宗族群起闹事,突入府院,想要夺回银两和被捕的宗人 。副使周应治(鄞县人,任广东参政时在惠州建“天泉书院”,见叶梦熊《天泉书院记》)等无法约束,甚至被殴,只得匿身民间 。兵部尚书、右副都御史、湖广巡抚赵可怀,本熟悉楚藩情况,因之前办理“伪楚王”案中顺沈一贯意,宗藩恨赵可怀不公,赵可怀提讯要犯时,被朱蕴钤和朱蕴訇挣断刑枷,当场打死 。万历三十三年四月,朱蕴钤与朱蕴訇解送湖广承天府处死,朱华堆等三人自杀,朱华焦、朱蕴钫等被幽禁,史称“劫杠案” 。
过了一段时间后,朝野开始流传“妖书”其实出于武英殿中书舍人赵士桢之手 。
赵士桢是明朝历史上杰出的火器专家,一生研制改进了多种火器 。因其在政治上不得志,名字未能如宋应星、徐光启那样彪炳史册 。
赵士桢的一生,颇富传奇色彩 。他早年是太学生,在京师游学 。他能写一手好字,书法号称“骨腾肉飞,声施当世”,时人争相买他所题的诗扇 。有个宦官也十分喜欢赵士桢的书法,买了一把诗扇带入宫中,结果被明神宗看见,大为赏识,赵士桢平步青云,以布衣身份被召入朝,任鸿胪寺主簿 。鸿胪寺有点类似于国宾馆,日常职责是凡外国或少数民族的皇帝、使者,到京师朝见皇帝或进贡,按等级供给饮食及招待 。
赵士桢为人慷慨有胆略,交游颇广 。万历五年(1577年),张居正丧父,因贪恋权位不肯回家奔丧,发生了震惊朝野的“夺情”事件,五名大臣因此被廷杖 。赵士桢不畏干连,予以调护,词翰声誉甚盛,号称“他途入仕”名士 。不过,他因“生平甚好口讦,与公卿亦抗不为礼”,加上又因为制造火器得罪了不少人,一生并不得志,当了十八年鸿胪寺主簿才升为武英殿中书舍人,还经常受到怀疑、诽谤 。皦生光被杀后,京中盛传妖书“是东嘉赵士桢所作也” 。赵士桢为此而身心劳瘁,据说他已经精神错乱,甚至多次梦见皦生光索命,终于一病不起,抑郁病亡 。
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