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事实上，李鸿章面对慈禧与光绪，虽将战败主要责任推给了军舰、器械不如人，但其内心，却相当明了问题更主要是出在本国落后的军事体制上 。1895年3月20日，李鸿章在马关谈判会场，曾做长篇演说，其中明言：
“此次战争，……其一，证明欧洲式之陆海军组织及作战方法，并非白种之民所独擅，黄种之民亦可应用并取得成功;其二，贵国之长足进步，使我国从长夜之迷梦中觉醒，得益匪浅……”⑥
至于何以日本能积极改用西式军事体制，而中国连一个“海军衙门”都不能实质性成立，其根源，如赫德所言，乃在政治土壤——日本学者藤村道生解释道：“北洋陆军装备毛瑟枪和克虏伯炮，所以在武器方面，它比使用村田式步枪和青铜山炮的日军优越 。但它不过是打内战用的、示威用的军队 。”⑦其职能定位如此，自然缺乏主动近代化的动力 。
最后，值得深思的是：如此内外两套面目，究其根源，是李鸿章奇葩，还是清廷体制奇葩?

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