未解之谜:霸王项羽不肯过江东是怕丢面子吗

作为一个叱咤风云的英雄人物,项羽在乌江自刎这一壮举,引起了历代诗人的无限情思 。他们认为,项羽虽在斗争中失败了,但他死得壮烈,不失为英雄本色,因而,李清照在《乌江》中写到:“生当做人杰,死亦为鬼雄 。至今思项羽,不肯过江东 。”歌颂项羽是“人杰”和“鬼雄” 。那么,你可曾想过,项羽他为什么会不肯过江东呢?是不是有什么难言之隐呢?
西楚霸王项羽在中国可谓是妇孺皆知的一位大英雄 。关于他的传说更是数不胜数,其中更是以他自刎于乌江这一慷慨悲壮的事件最为出名,在民间流传甚广 。然而关于他的死因,一直有两种截然不同的说法:一种是以南宋女词人李清照为代表,她在《乌江》中写道:“生当作人杰,死亦为鬼雄 。至今思项羽,不肯过江东 。”对项羽那种宁为玉碎、不为瓦全的英雄气魄,做出了高度的评价和赞扬;另一种以唐朝诗人杜牧为代表的,他在《题乌江亭》中写道:“胜败兵家事不期, 包羞忍耻是男儿 。江东子弟多才俊, 卷土重来未可知 。”诗中句句写到项羽是一个缺乏自信和毅力的人,对他自刎的行径表示惋惜和失望 。2000多年来人们也一直在寻找着项羽不肯过江东卷土重来的原因 。
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项羽是秦末农民起义的领袖,他为人有些刚愎自用,喜欢独断专行,这也是导致他在与刘邦对峙的过程中失败的原因 。但根据最早的史料记录,项羽是因为失败,没有脸面再见江东父老,才自刎于乌江而不过江的 。换句话说也就是中国人最讲究的一个问题“怕丢面子” 。据《史记·项羽本纪》中记载:楚汉战争中项羽被刘邦打败后,他带领八百人马突出重围,来到乌江江畔,这时乌江亭长劝项羽赶快渡江,以图东山再起,再来报仇雪恨不晚矣 。然而项羽却笑着说:“天之亡我,我何渡为!且籍与江东子弟八千人渡江而西,今无一人还,纵江东父兄怜而王我,我何面目见之!纵彼不言,籍独不愧于心乎!”于是没有过江,拔剑自刎而死 。这是司马迁的一种说法,因为他与项羽之死年代非常接近,描写得又极为情真意切,慷慨激昂,所以这种说法流传较为广泛,而且后世有关项羽自刎的传说大多出自此处 。
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说到项羽就不能不提到他的宠妾虞姬,据传,项羽的自刎在很大程度上也受到了虞姬的影响 。据《史记》记载,项羽被汉军围困于垓下,听闻四面楚歌,此时,“有美人名虞,常幸从,骏马名骓,常骑之 。于是项王乃悲歌慷慨,自为诗曰:‘力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝 。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何?’歌数阙,美人和之 。”据汉初陆贾的《楚汉春秋》记载,虞姬当时拔剑起舞,并和歌曰:“汉兵已略地,四方楚歌声 。大王意气尽,贱妾何聊生 。”歌罢便挥剑自刎 。项羽是个刚愎自用、死要面子的人,眼见自己最心爱的侍妾都已经被逼自杀,心中自然是既伤心,又羞愧难当,他的自尊心受到了严重的打击,再加上楚军伤亡惨重,所以当项羽带着残兵败将逃至乌江畔时,定会觉得自己羞耻难当,再无脸面去见江东父老,于是便不肯过江,自刎于乌江江畔 。
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还有一种说法是说并不是项羽不想过江,卷土重来,而是他根本就没有了渡江的机会 。现今有学者研究认为,项羽当初并不是在乌江“自刎而死”,而是在定远东城就被“搏杀而死” 。项羽带领八百兵马突出重围,仓皇出逃到江东方向,因为长江以南是项羽的地盘 。而且他的那些部下还是非常效忠于项羽的,尤其是南楚临江王共氏,直到项羽死后仍忠于项王,与刘邦对抗到底 。如果项羽能够顺利渡江的话,一定可以重整旗鼓、卷土重来,再一次击败刘邦的 。然而历史是不会再给一次重来的机会 。即使项羽想要渡江,可是逃至东城时就已经被汉军包围,在混战的过程中再被灌婴杀死,而乌江离东城还有二百四十华里,所以项羽根本没有渡江的机会 。但这种说法也同样是人们的一种猜测和遐想,而且遭受到众多学者的反对 。