节气|问吧精选︱王吉辰：四季如歌说“节气” 天文|闰年|中国|闰月|中气|原创

近期，中国科学院自然科学史研究所博士、内蒙古师范大学科学技术史研究院青年教师王吉辰做客澎湃问吧，与网友交流关于中国传统节气与物候、农业与天文的诸问题，临近清明，澎湃新闻·私家历史精选部分问答，以飨读者。
两只乌龟跑得快：请问老师，占星靠谱嘛？世事变迁怎么会和天上星星扯上关系？
王吉辰：古人认为“天垂象，见吉凶” 。彗星出现、日月交食，这些天文现象都会被附加上一些星占学意义。我认为利用天文现象卜测未来，与使用龟甲、蓍草占卜一样，源自于人类的本性，借助已知的现象应对未知的恐惧。
就中国的星占学而言，它的发展也融合了阴阳家、谶纬、儒家等各家学说，这种复杂性就导致了星占学理论本身也存在自相矛盾的地方。所以星占学肯定是不靠谱的。
但是，不靠谱的星占学却可以反过来推动历史，影响历史。比如西汉名将赵充国带兵征伐西羌，在面对长途奔袭，战马羸弱、敌强我弱的不利战局下，迟迟不肯用兵。汉宣帝以“今五星出东方，中国大利”敕令赵充国立即开战。这一天象也被绣成织锦护臂，向军士传达天意。最终，借助这一天文现象，赵充国的部队提振了士气，也赢得了战争的胜利。
有时，一些凶险的天象会为叛乱者制造借口，就像陈胜吴广的“鱼书狐鸣”那样，其结果也就推动了旧王朝的覆灭。有时，机敏的方士也会相机给皇帝汇报各种经过加工的天象，给皇帝和民众消除不必要的麻烦。

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小兔兔：请问您，古代节气需要得到官方认证？
王吉辰：尽管历史上一直采用平气法制定二十四节气，就是将365天平均分为24分等分。但是考虑到太阳的运行位置，还要匹配置闰问题，所以精确测定二十四节气并不是做除法那么简单。古代精确测定二十四节气的工作一般都由国家天文机构根据晷影长度进行测定，并通过历书的形式颁发到民间。当然啦，民间其实也有自己测量二十四节气的方法，虽然不那么精确，但是用于指导农业生产完全足够啦。
【节气|问吧精选︱王吉辰：四季如歌说“节气”】柒星：节气是谁发现规律并制定的？
王吉辰：节气并非某一个人发明的，它的产生与完善是一个漫长的历史过程。在公元前2000年以前的山西襄汾，传说中帝尧曾在那里建都。考古学家们经过多年的考古发掘与实地观测，最终在遗址上发现了一座史前的观象台。经过天文学家的测算和实地勘测发现，古人可以利用石柱的狭缝与山脊的切线，观测到春秋分和冬夏至四个节气的日出。这一发现验证了《尚书·尧典》中关于尧制定历法的记载。
春秋时期，古籍中已经有了有了“分、至、启、闭”的记载，所谓分至，即春秋分和冬夏至，启闭则是指立春、立冬、立秋、立夏。分至启闭合起来就成了八节。先秦文献《逸周书》中，曾出现过雨水、惊蛰、谷雨、清明四个春季节气的记载，但顺序并不一致。目前，传世文献中二十四节气的最早记载见于西汉早期的《淮南子》一书。
汉武帝时，天文学家落下闳又将二十四节气引入了《太初历》，发明了无中气置闰法，这在中国官修历法中施行了千余年。我们今天之所以有“春节”的说法，就是因为节气融入官方历法的结果。顺便说一句，过去的一岁之始安排在每年立春这一天，称为春节，而一年之始则被安排到了农历的正月初一，称为元旦。与今天的元旦、春节完全不一样啦。