广州湾租界条约签订的历史背景:为什么签订它

广州湾租界条约
清政府与外国签订不平等条约之一
历史大背景
1895年中日甲午战争以后,以“三国干涉还辽”为契机,列强掀起瓜分中国的狂潮 。这时正是资本主义发展到帝国主义阶段的时候 。日本战胜中国,大大刺激了西方帝国主义的胃口,瓜分中国已经成为他们的口头禅 。帝国主义的舆论掩饰不住他们对中国、中华民族的敌视、轻视和侮辱 。他们开始把中国称为“东亚病夫”,说这个国家“正躺在死亡之榻上”,一些帝国主义者公开提出“分配这个病夫的遗产问题”,要把“瓜分中华帝国”问题提上议事日程 。
当时俄、德、法三国自恃“干涉还辽”有“功”,争相要求清政府给予“回报”,而它们得到的每一个“回报”,又成为英国、美国、日本要求给予“补偿”的借口 。于是列强为控制和瓜分中国展开激烈角逐 。它们竞相向清政府兜揽政治性贷款,攫取筑路权、开矿权;它们强租土地,长期占领,并且实行殖民统治;它们划分势力范围,企图瓜分中国 。
从1897年底,列强在华掀起割地狂潮,它的起点是德国抢夺租借地胶州湾 。所谓租借地,名义上是租借,实际上是抢夺,租借地的主权完全被帝国主义夺走 。1897年冬天,德国以在山东巨野教案中有两名德国传教士被杀为借口,派遣远东舰队驶往胶州湾,占领沿岸各地,并于1898年3月6日逼迫清政府签订《胶澳租借条约》,强行租借胶州湾和湾内各岛屿,租期99年 。
德国有权在山东修建胶济铁路,开采铁路两旁30公里以内的煤矿 。紧随德国之后,俄国将军舰开进旅顺口,要求租借旅大地区,李鸿章等接受俄国贿赂,于1898年3月27日与俄国签订《旅大租地条约》,5月7日又签订《续订旅大租地条约》,旅顺口、大连湾及附近水面和以北一段陆地被俄国“租借”,租期25年 。法国要求保持“东方均势”,于1898年4月9日要求清政府将广洲湾作停船趸煤之所租与法国,租期99年 。
英国也不甘落后,它看到法国要租借广洲湾,便在1898年6月9日逼迫清政府签订《展拓香港界址专条》,强行租借九龙半岛上后来被称作“新界”的地面和附近海湾,租期99年;看到俄国租借旅大,就在中俄签订《旅大租地条约》的第二天,英国驻华公使窦讷乐向总理衙门提出租借威海卫的要求,并于1898年7月1日逼迫清政府签订《订租威海卫专约》,强行租借威海卫及其附近水面、岛屿,租期与俄国租借旅大相同 。
从1898年3月6日到7月1日,不到100天的时间里,德、俄、英、法四国就攫取了中国从北到南五处重要海湾港口——旅大、威海卫、胶州湾、九龙、广洲湾,建立租借地 。在有关条约中,虽然规定租借地“自主之权,仍全归中国”,但同时又规定,租借期内,中国不得治理,由租借国治理,这就在事实上把主权出卖给列强,而且列强不付分文租金 。这些租借地在帝国主义侵华中具有极其重要的地位,它是帝国主义确立、保持和强化在华势力范围的军事基地,又是他们进行政治、经济、文化等全面侵略的新据点,实际上是帝国主义割据中国领土进行直接统治的殖民地 。
与抢占租借地同时,列强还公开在中国划分各自的势力范围 。划分势力范围由法国开始 。1897年3月法国强迫清政府同意“永不将海南岛让与任何他国”,这就意味着海南岛是法国的势力范围 。这个办法很快为其他帝国主义所仿效 。1898年2月清政府与英国互换照会,不将长江沿岸各省“让与他国” 。4月,清政府又与法国互换照会,不将越南邻近各省即云南、广东、广西“让与他国” 。英国又要求不将云南、广东“让与他国” 。日本看到德国据有山东,便要求清政府不将台湾对岸的福建“让与他国” 。英、德和英、俄还分别签订协议,实际上承认山东是德国势力范围,长城以北是俄国势力范围,长江流域是英国势力范围 。