初八(9月22日),31岁的咸丰帝带着近臣和后妃仓皇北上,避走热河,号称秋狝(即打猎),留下一个没有皇帝的国都和四面仓皇中离散的人心 。此时,英法联军已进驻通州,直逼京城 。
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13天前发朱谕表示要“亲统六师,直抵通州”的皇帝显然不适合带兵打仗:他跛着一条腿,是做皇子时坠马受伤所致;10年纵情声色的帝王生涯,令他服食过多秘药和鹿血,因而“体多疾、面带黄”;此外,他沉溺于福寿膏(即鸦片)——当时国中,像他这样的烟民有数百万人,而衙门中抽鸦片之盛,已经到了官员不得不雇人代执公务的地步 。
10月6日,联军入圆明园,洗劫;10月18日至19日,火烧圆明园 。西北海淀一带延烧累日,红光半壁 。时人记述里,满是枪炮声、哭喊声、詈骂声,以及抢掠、逃难、物价腾涌……
恭亲王奕訢“登高瞭望”,“痛心惨目”,“无地自容”;接到奏报的同治硃批“览奏曷胜愤怒”;一大批士人在“历代圣容皆为碎裂”的惊谔之中“欷歔”、“泣下”、“为之大哭”、“须发皆白”……
【慈禧69岁像40岁原因:每天半碗人乳梳妆3小时】1861年8月22日,咸丰帝奕詝撒手西归 。他临终口授了遗嘱,立惟一的皇子载淳为皇太子,派载垣、端华、景寿、肃顺等八大臣辅弼;同时赐印两方,一方“御赏”给皇后钮祜禄氏,一方“同道堂”给幼帝,由懿贵妃那拉氏掌管——凡皇帝谕旨,起首见“御赏”,结尾见“同道堂”,方有效 。
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咸丰这一去,将摇摇欲坠的大清王朝,托付给一个6岁男孩、两个年轻寡妇(一个25岁,一个27岁),以及一班位高权重、日渐跋扈的顾命大臣 。
短短73天里,从热河到北京,一场权力争夺战与皇帝的后事同时进行 。其间发生过顾命大臣拒绝、顶撞、刁难两位遗孀和咆啸朝堂将小皇帝吓哭并尿了裤子的事 。恭亲王站在嫂嫂一边,朝野上下站在孤儿寡母一边的也居多数 。结果以载垣、端华自缢,肃顺斩立决于菜市口,两宫皇太后垂帘听政而告终,史称辛酉政变 。慈禧这个称谓(徽号),就是从那时候开始的 。
梳妆台前的美人
1644年立朝的大清帝国总共延续268年,从1861年至1908年,它的实际统治者是叶赫那拉氏慈禧 。
47年间,慈禧发动过两次政变,三度垂帘听政,两决皇储,乾纲独断,原因何在?除去她的个性、能力,梁启超在《论正统》中有分析:千百年来,历代最高统治者自诩受命于天,独掌专权,是为正统 。专制制度到清代已高度成熟,皇权正统思想也深入人心——吴可读以服毒自尽为同治争嗣子,戊戌之后慈禧欲废光绪、时任两江总督刘坤一那句“君臣之分已定,中外之口宜防”都是实证 。慈禧精于弄权,但她的手段也并非高深莫测,在历次维护皇权的争斗中,助其屹立不倒的,是那面正统的旗帜 。
几位见过晚年太后的西方人将她描述为身板挺直、面目秀丽、长着一双鹰眼、有着明显鞑靼人容貌特征的女性 。
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1904年8月5日,美国女画家卡尔进宫为慈禧画像 。她后来记道:“太后全体各部,极为相称 。面貌之佳,适与其柔荑之手、苗条之身、黑漆之发,相得而益彰 。盖太后广额丰颐(史书载,武则天方额广颐),明眸隆佳,眉目如画,樱口又适其鼻,下额极广阔,而并不带有一毫顽强态度 。耳官平整,齿洁白如编贝 。嫣然一笑,姿态横生,令人自然欣悦 。……如以明珰满身,珠翠盈头,其一副纤丽庄严之姿态,真有非笔墨所能形容者 。”慈禧当年69岁,卡尔瞧着仿佛四十出头 。
参照北京故宫博物院图书馆所藏慈禧大幅染色照片,在众多扮演过慈禧的现代人当中,日本女演员田中裕子2010年的慈禧扮相似乎最为接近 。
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