纪念吴国大将伍子胥的故事
端午节的其中一个传说，在江浙一带流传很广，是纪念春秋时期(公元前770--前476年)的伍子胥 。伍子胥名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥弃暗投明，奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城 。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇 。吴王阖庐死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败，越王勾践请和，夫差许之 。子胥建议，应彻底消灭越国，夫差不听，吴国大宰，受越国贿赂，谗言陷害子胥，夫差信之，赐子胥宝剑，子胥以此死 。子胥本为忠良，视死如归，在死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之身体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥的节日 。
端午节与屈原的故事是什么？
一、纪念屈原说
传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原 。渔夫们划起船在江上来回打捞他的尸身 。为了不让屈原的身体被鱼龙虾蟹吃，人们纷纷往江里扔饭团、倒雄黄酒 。以后，在每年的五月初五，就有了龙舟竞渡、吃粽子、喝雄黄酒的风俗 。
纪念屈原说在所有民间传说中流传最广，影响最深，谭绍兵学者对这一说法进行了一系列论证 。黄榴丹也认为虽说法众多，但纪念屈原说仍占主流地位 。
二、纪念伍子胥说
在我国江苏、上海、浙江一带的吴国故地，一般认为端午节是是纪念春秋时期的伍子胥 。伍子胥因为谗言被夫差赐死，夫差令取子胥的尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节是为了纪念伍子胥 。
苏州科技大学戈春源教授曾表示，中国的端午节纪念的5个人，其中屈原名气太大，人们才逐渐把端午作为纪念屈原的节日，但他认为龙舟竞渡起源于纪念伍子胥 。《荆楚岁时记》 的作者宗懔更是直截了当地说，竞渡是“斯东吴之俗，事在子胥，不关屈平也” 。
三、纪念曹娥说
在浙江的东部地区，当地居民把端午节看作是纪念孝女曹娥 。曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭 。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸 。就此传为神话，继而相传至县府知事，令度尚为之立碑，让他的弟子邯郸淳作诔辞颂扬 。
四、持龙图腾崇拜民族的祭祖日说
华夏民族是龙图腾的崇拜者，闻一多先生在其所作的《端午考》 中认为，端午为持龙图腾崇拜民族的祭祖日 。古时候我国长江及其以南大部分地区，五月江河都会涨水，人们就把希望寄托在掌管水的龙的身上，祈祷一年风调雨顺和行舟安全 。
闻一多先生还举出了与端午节俗有关的民间传说，大体上牵涉到四位古人，介子推、勾践、屈原和曹娥 。愈到后来，屈原就愈超过其他人，成为端午节的纪 念对象 。
五、夏至说
学者黄石 、何新 等认为，端午之节，起源于上古之“夏至节” 。上古以“夏至”（坤日）与“冬至”（乾日）为一年之两大节日古，上古的夏至节，是殷商古历的新年 。
同样持这一看法的刘德谦 提出三个主要理由:
(1)权威性的岁时著作《荆楚岁时记》把吃粽子写在夏至节中 。
(2)端午节风俗中的一些内容，如“踏百草”、“斗百草”、“采杂药”等，实际上与屈原无关 。
(3)《岁时风物华纪丽》对端午节的第一个解释是：“日叶正阳，时当中即端午节正是夏季之中，故端午节又可称为‘天中节’ 。”